“給阿姆斯特丹寫信。”他最終說，“我們需要更多的船。”
斯佩爾曼轉身走了。他走到門口又停下來。
“總督閣下，阿姆斯特丹的回信要八個月。八個月裡，中國人會造二十條船。”
“那你覺得呢？”
“先斷他的航線。不是封鎖——是獵殺。每一條從羅勇港出來的商船，全部擊沉。不留活口。”
馬策克的手指在桌上敲了三下。
“批准。”
當晚，斯佩爾曼簽發了一道密令。八條快船，分成四組，從巴達維亞出發，散入南洋航道。
目標：明遠商號的一切船隻。
格殺勿論。
三天後，訊息傳回羅勇港。易卜拉欣答應了三個條件：通商、護航、荷蘭軍艦不長期停泊。但明遠商號在亞齊港的駐人不得超過二十名，且不得攜帶重武器。
使者回到羅勇港覆命時，朱慈炯聽完蘇丹的話，笑了。
“靈魂歸真主，銀子歸我們，馬六甲歸亞齊，”他重複了一遍，“這個蘇丹不簡單。”
“主人，他真的只要馬六甲？”使者問。
“他要的不是馬六甲這個港口，他要的是馬六甲的貿易地位。”朱慈炯在海圖上點了點亞齊的位置，“馬六甲在亞齊南邊，如果亞齊控制了馬六甲，所有過路的商船都要給亞齊交稅。這才是他的目的。”
“那我們，”
“給他。”朱慈炯說，“馬六甲城歸亞齊。但海峽的通行權，歸我們。城歸他管，海歸我們走。他收他的稅，我跑我的船。井水不犯河水。”
他在海圖上馬六甲的位置畫了一條線，城和海，分而治之。
“但大人，”使者猶豫了一下，“蘇丹要的是獨佔馬六甲的貿易地位。如果我們拿走航行權，他會不會覺得，我們佔了更大的便宜？”
“他會。”朱慈炯端起茶碗，“但他也會算賬。沒有我們的火器和戰船，他連馬六甲的城門都摸不到。沒有他的港口和地利，我們也沒法在馬六甲海峽佈陣。雙方互有所求盟約的基礎。不對等的同盟走不遠，只有雙方都覺得賺了，才能長久。”
他看著使者，“去告訴蘇丹，幫他打馬六甲可以。但戰後，馬六甲海峽的航行管理權歸明遠商號。他不干涉我們的船，我們不干涉他的稅。”
使者領命而去。
後來，這個安排成了南洋秩序的基石：亞齊管城、大明管海。
“婉兒。”他叫了一聲。陳婉兒正在旁邊整理情報檔案，抬頭看他。
“你覺得亞齊蘇丹可靠嗎？”
“不可靠。”陳婉兒答得乾脆，“他是借你的刀殺荷蘭人。刀用完了，他第一個想扔的就是你。”
“我知道。”朱慈炯擺手，“但沒關係。他扔不掉，因為馬六甲海峽的航行權在我們手裡。他管城，我們管海。城可以換主人，海不行。誰控制了海面，誰就說了算。”
陳婉兒沒再說什麼。她知道，朱慈炯看人的眼光從沒錯過。蘇丹也好、那萊也好、荷蘭人也好，他總能算到三步以後。
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