“是。”何水生走了。
朱慈炯把趙鐵柱叫過來。
“鐵柱，如果有一天，我們要打馬六甲，你覺得需要多少人？”
趙鐵柱撓頭，“打城？至少五千人加大炮。”
“沒有大炮呢？”
“打不了稜堡。硬打就是送命。”
“不硬打，圍。馬六甲不產糧，斷補給兩個月就餓。”
“那得封住海面。”
“所以需要水師。”
趙鐵柱看著朱慈炯，“大哥，你不是說時機未到嗎？”
朱慈炯沒有直接回答。他走到窗前，看著南方的海面。
“時機，是等出來的，也是造出來的。荷蘭人在修炮臺，等炮臺修完了。時機就沒了。所以，在炮臺修完之前，我們得做好準備。”
“做什麼準備？”
“三件事。第一，何水生繼續走海峽，能走一天是一天，拖時間。第二。讓鄭慧娘加速造船，我需要至少二十條能裝炮的戰船。第三，”
他停了停。
“第三，聯絡亞齊。”
“亞齊？那個蘇丹國？”
“對。亞齊跟荷蘭人有仇，跟暹羅也有舊怨，但現在荷蘭人是更大的威脅。敵人的敵人，就是朋友。”
“亞齊會幫我們？”
“不一定幫我們，但會幫自己。如果荷蘭人封鎖了馬六甲海峽，亞齊的貿易也斷了。蘇丹不會坐視不管。”
朱慈炯轉過身，“鐵柱，你派人去亞齊，送一份禮物。二十支火槍，兩百斤火藥。告訴蘇丹，這是大明天子的見面禮。”
“大明天子？”趙鐵柱頓了頓，“大哥，你還沒稱帝呢，”
“快了。”朱慈炯的語氣很淡，“在稱帝之前，我得先把南洋的棋局看清。馬六甲，是棋眼。”
“棋眼？”
“對。馬六甲一通，南洋就是我們的。馬六甲一斷，什麼都沒有。”
趙鐵柱咧嘴笑了笑，雖然他不太懂棋，但他懂打仗。他知道，控制咽喉要道，跟控制山口、渡口是一樣的道理。
“還有一件事，”朱慈炯叫住要走的趙鐵柱，“讓陳婉兒準備一筆銀子，五萬兩。”
“五萬兩？幹什麼？”
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