馬如龍的一千綠營兵衝到渡口時，迎面撞上了火槍陣。
砰砰砰砰！
第一排齊射，二十步的距離，鉛彈把前排的綠營兵打成了篩子。慘叫聲在夜色中格外刺耳。後排的人愣住了，他們也是當兵的，知道火槍陣不好衝。但馬如龍的軍令更不好違，後退也是死。
“衝！衝過去就是兩廣的侯爺！”馬如龍在後面吼。
沒人衝，不是怕死，是衝不過去。五百杆火槍分三排輪射，間隙不超過三息。黑夜中看不見人，但鉛彈不挑人，誰露頭誰倒。
馬如龍急了，他親自帶著兩百人繞過渡口，從中軍大帳方向迂迴，想趁亂直取朱慈炯。
他衝到中軍帳前，被一排火槍手攔住了。
但不是趙鐵柱的人。
那是馬如龍自己的人。
一個百夫長帶著一百名綠營兵站在中軍帳前，他們的刀沒有對著朱慈炯，而是對著馬如龍。
百夫長叫周大勇，三十出頭，黑瘦精幹，是馬如龍手下最不起眼的一個。他從廣州之戰後就跟著馬如龍，話不多、功勞不大、存在感約等於零。
馬如龍看見他時愣了一瞬，“周大勇？你幹什麼？”
周大勇沒有回答他，他轉向身後的綠營兵，聲音不大，但每個字都砸在地上。
“弟兄們，我跟著馬參將投降大明，是因為大明給飯吃、給活路走。馬參將要當兩廣的侯爺，那是他的事，我們只想活著。投降一次是活命，再反一次是找死。誰想跟著馬參將去死，站左邊。誰想活，站我後面。”
沉默。
火光映著三百張臉，有人的刀握得死緊、有人的手在發抖。
一個綠營兵站到了周大勇身後。
兩個。
五個。
十個。
三十個。
一百多個綠營兵走到了周大勇身後，他們放下了刀，跪在地上。不是跪朱慈炯，是跪自己選的那條活路。
馬如龍的臉扭曲了，他做夢也沒想到，最信任的百夫長會在今夜反水。
“周大勇，你出賣老子！”
“我沒有出賣你，”周大勇看著他，“是夫人先買了我。”
陳婉兒。
不是等馬如龍反，而是等馬如龍一旦反了，替大明收住那些不想再反的人。
退無可退。
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