祭祖大典前一日。
沈家主府從晨起就忙得不可開交。僕從們扛著紅綢、燈籠、供品，在主堂與偏院之間來回穿梭。廚房方向傳出切菜聲和油炸聲，混在一起，隔著兩條巷子都能聞到油香與香料的氣味。
沈宴穿著守夜人制服，腰佩令牌，跟在夜青秋身側，從側門踏入主府。
門房看了一眼他的令牌——臨時執事，外場協理——沒有多問，直接揮手放行。
“府內一共有二十八名固定衛兵，分成四班，每班七人。”夜青秋壓低聲音，像在交代普通的安保任務，“主堂門口兩人，祠堂外圍四人，後院巡邏四人——地面力量就是這些。暗哨都藏在屋頂和花園假山後面，一共六處。”
沈宴目光平視前方，不露聲色地點頭。
兩人沿著青石甬道走了一圈。
主堂大門敞開，裡面正在佈置供桌和香案。偏廳裡，幾個管事在核對祭品清單，聲音嘈雜。祠堂區域則安靜得多——祠堂正門緊閉，門口站著兩名腰佩長刀的護衛，目光警惕，看到穿守夜人制服的人靠近，手已經按上了刀柄。
夜青秋亮了亮令牌：“守夜人例行檢查。”
護衛對視一眼，讓開一條路。
祠堂不大，但建築格局很講究——坐北朝南，正面三間，進深兩間，飛簷翹角，屋頂覆蓋青色琉璃瓦。屋簷下掛著幾盞紙燈籠，白底黑字，寫著一個“沈”字。
沈宴在祠堂外轉了一圈，目光快速掃過——
正門是厚重的烏木門板，門軸加過鐵皮，推起來會吱呀作響。
兩側的窗戶都封死了，窗欞上釘著鐵條，不可能從窗戶進入。
祠堂左右兩側各有迴廊通向後院，迴廊的轉角處各有一個死角，正好在護衛視線盲區內。
祠堂正面的屋頂有一個氣窗——很小，不到三尺見方，但足夠一個身形偏瘦的人鑽進去。
“氣窗通向哪裡？”沈宴低聲問。
“祠堂正堂的屋頂夾層。”夜青秋回答，聲音幾乎聽不見，“夾層下面是天花板，鋪的是木板，有一個暗門可以翻下來。”
沈宴默默記下。
兩人正要離開祠堂外圍，一個聲音從迴廊方向傳來——
“夜姐姐，好久不見。”
聲音清脆，帶著笑音。
沈宴偏頭看去。
一個年輕女子從迴廊拐角走出來。身穿藕荷色錦袍，腰繫白玉帶，烏黑的頭髮用一枝銀簪挽起，露出一張五官精緻的臉。眉眼間帶著精明笑意，像一隻叼著秘密不肯鬆口的貓。
沈墨竹。
夜青秋臉上掛起客套的笑：“沈小姐。”
沈墨竹走近，目光落在沈宴身上，上下一掃：“這位是？”
“守夜人新來的臨時執事，沈宴。”夜青秋介紹，“負責明日大典的外場巡邏協調。”
”。巧好？沈姓“：挑一輕輕梢眉的竹墨沈
