三更天。
城北守夜人別舵外圍，矮牆後面蹲著兩個影奴。其中一個打了個哈欠，後背靠在牆上，伸手摸向腰間掛著的乾糧袋。
手還沒碰到袋口。
一隻鐵鉗般的手從後面掐住了他的脖子。指骨發力，頸骨發出一聲脆響，那影奴的身體像抽掉了脊樑骨一樣軟下去，連哼都沒來得及哼一聲。
另一個影奴反應過來，剛站起來半蹲，下巴上就多了一道冰涼的觸感——一柄短刀從下方刺入下頜，刀尖貫穿顎骨，穿過舌根，釘入顱腦。沈宴手腕一擰，將聲音壓到最低。
屍體往後倒，被他接住，輕輕放在矮牆的陰影裡。
沈宴甩掉刀上的血水，血珠子濺在牆上，在月光下像幾滴墨。
夜青秋從另一側的屋頂躍下，落地時膝蓋微彎，草鞋踩在碎石地上沒發出任何聲響。她比了個手勢——右手三根手指豎起，左手五指張開。三隊巡邏，間距五十息。然後她指了指主建築北側，右手握拳伸出拇指，在脖子上橫拉了一下——主簿房入口是精鐵三層鎖。
沈宴點頭。
他貼著牆根往前走，腳下踩著碎石和枯草，但沒有一粒石子滾出聲響。他的《龍游步》已經練到骨子裡，每一步的落點都精確到毫釐，腳掌接觸地面的瞬間就能判斷出那片碎石會不會響。
主簿房的門藏在一層廚房的柴堆後面。
沈宴撥開柴堆，露出後面一扇低矮的鐵門。門鎖是精鐵澆鑄的，鎖芯有三層，每一層都需要不同的力道和角度才能撥開。他從懷中取出一根鐵針，插入鎖芯。
指尖微微發力，鐵針彎曲，第一層鎖釦彈開。他將針抽出半寸，換了個角度再推——第二層。再抽半分——第三層。
“咔嗒。”
極輕的一聲。
沈宴推開門，做了個手勢。夜青秋跟進來，目光掃過他手裡的鐵針，眼神里閃過一絲驚訝。她什麼都沒說，但她的表情寫得很清楚——這傢伙以前絕對撬過不少鎖。
他們從通風口滑入地下二層。
主簿房是一個約莫三丈見方的石室，四面靠牆的鐵皮櫃子半敞著，裡面堆滿了賬冊和卷宗。桌案上攤著一封寫到一半的信件，毛筆擱在硯臺邊，墨跡還沒完全乾透——寫信的人應該是臨時起身，沒來得及收。
沈宴拿起信件，目光掃過紙面上那些鬼畫符般的字元。
瞳孔微縮。
守夜人內部密文。他認得這種寫法——父親沈長富在被滅口前寄回家的最後一封密信裡，用的就是這種密文格式。三年前沈宴在青州整理父親遺物時翻到過那封信，每一個字元都記得清清楚楚。
他把信摺好塞進袖子裡。
夜青秋在旁邊拉開一隻鐵皮櫃，抽出一冊賬本。她翻了兩頁，臉色瞬間陰沉下來。她將賬本擲在桌上，賬冊砸在桌面上發出沉悶的一聲：“你看。”
賬本上密密麻麻記著三年來的運輸記錄。每一行格式統一：日期、貨物型別、數量、接收方暗號。
活人，三百二十四。
藥材，九千七百斤。
鐵器，兩千三百件。
淵晶，一千一百四十枚。
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