第二圈擰動時，那聲音消失了，取而代之的是一種極為細微的、像是有機械裝置在鐵板下方運轉的咔咔聲。那聲音持續了大約三個呼吸的時間，然後完全停止了。
守門人站起身。
他站在鐵板的中央位置，然後——
用力踩了一下。
“咚——”
一聲沉悶的撞擊聲從鐵板下方傳來。
鐵板向下沉了大約一寸——不是整個下沉，而是像被一根力臂從下方頂起一樣，鐵板的北側邊緣先抬起來了一些，然後整個鐵板緩緩向上彈開。
彈開的鐵板邊緣帶起一陣細碎的灰土和鐵鏽碎屑，那些碎屑從鐵板的邊緣滑落下來，砸在青磚地面上，發出細碎的落地聲。
鐵板的下方，露出了一個大約三尺長、兩尺寬的入口。
入口的形狀是規則的長方形，邊緣被打磨得很光滑，一看就是人工開鑿的痕跡。入口內部是一條通向地下的石階，石階的寬度大約有兩尺，足夠一個人正常行走。
石階向下延伸了大約三丈深。
沈宴站在入口的邊緣，往下看了一眼。
盡頭是一扇半掩著的木門。
木門沒有上鎖——門板已經腐爛了大半，門面的木紋已經模糊到幾乎看不清了，只有一片腐爛後留下的灰褐色表面。門縫中透出一股陳年的灰塵味和幹黴味，那味道像是一罈被密封了很多年的、已經發酵過度的東西被突然開啟時散發出的氣味。
守門人第一個走下石階。
他走得很穩——每一步落在石階上，腳掌都踩實了才邁下一步。他的身體微微向前傾，以保持平衡，右手指尖貼著牆壁，沿著那些粗糙的磚縫滑動著，像在黑暗中摸索熟悉的觸感。
沈宴跟在他身後，走下了第一級石階。
夜青秋沒有下來。
她站在入口邊緣的位置，抽出短刀，背對著入口，目光鎖定著主樓大廳的方向——她的身體微微側向，既能隨時進入地下支援，又能第一時間應對來自地面方向的任何威脅。她的刀刃在昏暗的光線中泛著一層冷白色的寒光，刀背上刻著的血色紋路在黑暗中微微發亮。
地下密室中沒有燈光。
但沈宴握在手中的“守約”劍發出的暗金色光芒足夠照亮這間狹小的空間。
密室大約一丈見方。
地面是用青磚鋪成的，磚縫中用石灰漿填平，石灰漿已經乾透了，表面起了一層細密的裂紋。牆面也是用青磚砌成的，磚塊的排列很整齊——每個磚塊都是相同的尺寸，像是統一燒製打磨過的。但牆面上沒有任何窗戶，只有一面光禿禿的磚牆，像四面圍合的石匣子。
密室正中央放著一隻大約兩尺見方的鐵皮箱。
箱體上覆蓋著一層灰白色的塵土。
塵土很厚——至少有半寸深，像是一層從天花板上落下來的細灰，落在鐵皮箱的頂部和側面，將鐵皮箱本身的顏色完全蓋住了，只露出一隻灰白色的長方體輪廓。
守門人走到鐵皮箱前。
他伸出手，用手掌抹去箱蓋上的灰塵。
。面表皮鐵褐深的本箱皮鐵出，開撥上蓋箱從塵灰些那將掌手用他。樣一作的次數無過做他是像——意隨很作的過抹掌手
——間瞬一的塵灰過抹掌手的他在但
。了住僵然突的他
。了到看宴沈
。抖微微指手，上蓋箱了在停手的人門守
。得不彈，裡那了在釘西東麼什被像，面表蓋箱在僵指手的他。抖的抖地制控不指手讓而驚震為因是像、的輕極種一是而——激是不抖個那
——看一近湊宴沈
。字行一了刻甲指用人被，上子蓋的箱皮鐵
。擋遮塵灰被到淺不也，皮鐵破劃能到深不既，不多不，好到恰得制控都度力的筆一每，齊整畫筆——晰清很字個七那但，淺很跡字
：是字個七那
”。人門守，了來於終你“
。一微微孔瞳，字行那著看宴沈
。應反防的出作然自，時相真的”待等已早手獵是而，獵非並獵“對面在種那、的深心於源是而，涼的風寒的界外自來是不——意涼的骨刺陣一到間瞬一那在背脊的他
。眼一了視對人門守與，頭起抬他
。靜平很表的上臉人門守
。抖在然仍，指手的他但
