趙敬堂勒馬門前，沒喊話，直接抬手一揮。
兩名力士抱起粗大的撞木，狠狠砸向朱漆大門。一聲巨響，門栓崩斷，大門轟然倒塌。
兩百緹騎魚貫而入。
正堂內，吳偉業穿著素淨直裰，正端著茶盞。聽見前院的動靜，他手一哆嗦，茶水潑了半身。
幾個管家護院剛想上前阻攔，便被緹騎用刀背抽翻在地。
趙敬堂大步跨進正堂，一身散不盡的血腥氣直衝吳偉業面門。
吳偉業看著眼前這個煞神，強壓下心頭的慌亂，猛地一拍桌子站起身：“趙敬堂！你好大的膽子！本官乃國子監司業，朝廷命官！你無憑無據強闖私宅，眼裡還有沒有王法？！”
趙敬堂連眼皮都沒抬，側身讓開半步。
顧長平拄著柺杖上前，將一卷帶血的檄文摔在吳偉業腳下。
“吳大人，常平倉的亂黨伏誅了。”顧長平語氣平緩，“上千監生衝擊軍倉，劫掠軍糧，論罪謀反。這上面有他們的供狀，說是你吳大人在背後指使。”
吳偉業臉色煞白，身子晃了晃。
“一派胡言！血口噴人！”他指著顧長平的鼻子破口大罵，“本官不過是上書言事，何時指使過他們衝擊軍倉？這是你們鎮撫司構陷忠良的毒計！”
“是不是構陷，搜一搜就知道了。”顧長平看向趙敬堂。
趙敬堂一揮手：“搜！挖地三尺，把那三個鳳陽來的探子找出來！”
聽到“鳳陽探子”四字，吳偉業雙腿一軟，癱坐回太師椅上。那點強撐的清流風骨，頓時碎了一地。
緹騎散入後院。不到一炷香的功夫，後邊便傳來兵刃交擊聲，緊接著是幾聲慘叫。
三名做商賈打扮的漢子被五花大綁地拖進正堂，其中一人腿上捱了一刀，血淌了一地。
“大人，後院柴房地窖裡搜出來的。”一名百戶抱拳道，“手底下硬得很，用的是軍中的刀法。”
顧長平走到三人跟前，蹲下身子。
“鳳陽口音，軍中刀法。”他伸手捏住一人的下巴，強迫對方抬頭，“劉良佐派你們來，是給吳大人送信，還是商量怎麼裡應外合，奪取金陵城防？”
那漢子腮幫子一咬，一口帶血的唾沫直吐顧長平面門。
顧長平偏頭躲過，反手抽出繡春刀，毫無預兆地捅穿了那漢子的大腿。
“啊——”慘叫聲刺破正堂。
顧長平拔出刀，在那漢子衣襟上蹭淨了血，起身看向吳偉業。
“吳大人，人贓並獲。”顧長平還刀入鞘，“江南士林領袖，國子監司業，暗通江北叛將劉良佐。昨夜密謀，今日便煽動監生衝擊軍倉。這謀反的罪名，你認還是不認？”
吳偉業死死盯著地上的鳳陽探子，腦子裡嗡嗡作響。
完了。他本想借劉良佐的勢，逼沈廷揚把錢謙益的家產吐出來。可他怎麼也沒算到，鎮撫司下手能這麼毒。常平倉那一地死屍，硬生生把“黨爭”做成了“謀反”。
“你們……你們這些酷吏……”吳偉業指著兩人，手指直抖，“大明朝的天下……要毀在你們手裡……”
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