馮寶蹲下身，壓低聲音，用只有兩人能聽見的音量說道：“孫員外，咱家給你指條明路。你一個人死，總好過全家老小，還有那些跟你一塊寫摺子的同僚，都跟著你一塊上路吧？”
孫敬才渾身一震，猛地抬起頭，眼裡滿是驚恐和難以置信。
“你把他們的名字寫出來。誰出的錢多，誰是主謀，寫得越清楚，你家裡的妻兒老小，咱家就保他們一個全屍，發配遼東，總好過在這金陵城裡被千刀萬剮。”馮寶的聲音像毒蛇吐信，“咱家只要錢，和名單。你給咱家一個，咱家就讓你死得痛快點。”
一個時辰後，天光大亮。
孫府的大門前，豎起了一張巨大的案臺。
馮寶大馬金刀地坐在案後，身後是趙敬堂和五百名殺氣騰騰的北衙緹騎。
案臺上，擺著孫敬才血淋淋的人頭，旁邊是一份他用血指印畫押的供狀。
金陵城裡有頭有臉計程車紳豪商，全被錦衣衛從被窩裡“請”了出來，此刻正黑壓壓地跪在孫府門前的長街上，一個個抖如篩糠。
他們眼睜睜地看著孫府的家產被一車車拉出來，看著孫家的男丁被綁成一串押往詔獄，看著那些平日裡跟他們稱兄道弟的管家和賬房被當場格殺。
“諸位都是我大明的棟樑，是江南的賢達。”馮寶捏著嗓子，聲音透過鐵皮喇叭傳遍整條長街，“咱家也不想把事情做得太絕。畢竟，皇上要的是銀子，不是人頭。”
他拿起那份帶血的供狀，輕輕吹了吹。
“孫敬才已經全招了。那封寫給黃得功的謀逆密信，就是他主使的。至於從犯嘛……”馮寶拖長了調子，目光掃過下方跪著的一張張慘白的臉，“這份名單上，足足有三十七人。個個都是在金陵城裡跺跺腳，地面都要抖三抖的大人物。”
人群中響起一片倒吸涼氣的聲音。
“咱家知道，你們當中，肯定有被冤枉的，有被孫敬才攀咬的。”馮寶話鋒一轉，臉上露出“慈悲”的笑容，“所以，皇上開恩，給了你們一個自證清白的機會。”
他伸手一指身後臨時搭建起來的幾間大帳篷。
“這裡是‘自證清白處’。從現在起，凡是覺得自己冤枉的，就主動進去，把家裡的賬目、田契，跟咱家請來的戶部書辦們好好對一對。”
馮寶笑得像只偷了雞的狐狸。
“只要賬目對得上，一文錢的稅沒逃，一畝地的田沒隱匿。那咱家立刻就給你出具文書，證明你與謀逆案無關，並親自上奏天聽，為你表彰。”
他頓了頓，聲音陡然轉冷。
“當然，如果誰的賬目不清不楚，那就別怪咱家心狠手辣。孫敬才的今天，就是你們的明天。”
馮寶將供狀往案上一拍。
“現在，開始吧。咱家倒要看看，這金陵城裡，到底有幾個是真正乾淨的。”
往日里錦衣玉食、前呼後擁的大老爺們，此刻全縮著脖子，老老實實跪在冰冷的青石板上。
沒人敢交頭接耳，更沒人敢抬頭看一眼案臺上那顆死不瞑目的頭顱。
馮寶這手玩得極毒。
他不挨家挨戶去踹門，而是直接把鍘刀架在所有人脖子上。
自證清白？怎麼證？在場這些人，誰家屁股底下是乾淨的？誰家沒幾千上萬畝不在魚鱗冊上的隱田？誰家夾牆地窖裡沒藏著戶部查不到的現銀？
這哪是自證清白，這是逼著他們自己割肉買命。
