鈔庫街的青石板上鋪了一層白。不是霜，是紙。
天剛矇矇亮，金陵城的大街小巷就飄滿了這種劣質的麻沙紙。紙上印著密密麻麻的反字蠅頭小楷，墨跡還沒幹透，散發著刺鼻的松煙味。
早起的更夫、倒夜香的雜役、趕早市的商販，全在低頭撿紙。識字的看兩眼，臉色煞白地塞進袖筒；不識字的湊在一起，聽旁邊落第的酸秀才壓低聲音念。
沈紀從街角跑過來，一腳踩進水窪，泥點子濺了半身飛魚服也顧不上。他手裡攥著一把紙，衝進南衙正堂，氣喘吁吁。
“總旗爺！”沈紀把紙拍在桌上，抓起茶壺直接對嘴灌了一大口，“一萬份，全撒出去了。連應天府衙門的八字牆上都貼了兩張。現在整個金陵城都在傳，鹽運使和織造太監拿皇上的錢去養流賊！”
顧長平坐在太師椅上，手裡拿著一張同樣的紙，目光在周康和李公公的名字上掃過。
“城門開了嗎？”顧長平問。
“開了。弟兄們僱了三十幾個腳伕，帶著幾大捆紙，混在出城的商隊裡，往揚州、蘇州、杭州去了。”沈紀抹了把嘴，“不出三天，江南地界連要飯的叫花子都能背下這供狀。”
王七靠在門框上，左手殘掌按著刀柄：“總旗爺，這紙一撒，江南官場算是徹底炸了。那幫鹽商和絲商要是看見這東西，怕是要瘋。”
“瘋了才好。”顧長平把紙扔進火盆，看著火苗將紙張吞噬，“他們不瘋，怎麼會狗急跳牆。他們不跳牆，這刀怎麼砍得下去。”
正說著，門外傳來一陣急促的馬蹄聲。
四個京營緹騎簇擁著一頂小轎停在南衙門口。轎簾掀開，馮寶急吼吼地鑽了出來。他連官服都沒穿整齊，手裡死死捏著一張印著供狀的紙，白淨的麵皮漲得通紅，不是嚇的，是興奮。
“顧總旗！”馮寶剛跨過門檻就尖著嗓子喊，“這東西，是你弄出來的？”
顧長平站起身，拱手見禮：“回公公，昨夜連夜審出來的供狀，卑職怕有人在中間做手腳，就讓人印了發出去。這叫昭告天下，鐵證如山。”
“好！好一個昭告天下！”馮寶幾步走到顧長平面前，拍著他的肩膀，笑得見牙不見眼，“咱家正愁去揚州拿人沒有由頭，你這就把梯子給咱家搭好了。有了這東西，揚州那幫鹽商就是砧板上的肉，咱家想怎麼切就怎麼切！”
馮寶在正堂裡來回走了兩步，搓著手。
“皇上要一百萬兩，咱家現在手裡有一百八十萬。要是去揚州再抄幾家大鹽商，湊個四五百萬兩……”馮寶的聲音發著顫，“咱家就是大明朝的財神爺！顧長平，你立刻去備船。咱家今天就下揚州！”
“公公稍安勿躁。”顧長平語氣平淡，“去揚州查案，光憑南衙這點人手不夠。鹽商家裡養的護院家丁，比應天府的衙役還多。卑職得去一趟江防大營，請大司馬調兵護衛。”
馮寶連連點頭：“對對對，得帶兵。你這就去，讓沈廷揚多撥點人。咱家在碼頭等你們！”
馮寶急匆匆地鑽回轎子，催促轎伕往碼頭趕。
顧長平看著轎子遠去，轉頭看向王七：“七叔，備馬。去江防大營。”
半個時辰後，江防大營中軍大帳。
帳裡的氣氛冷得能結冰。沈廷揚坐在帥案後，手裡捏著那張印著供狀的紙，骨節泛白。王道直坐在旁邊，臉色鐵青。
顧長平挑簾入內。
“顧長平。”沈廷揚沒抬頭，聲音壓著極大的怒火，“你這是要把江南的天捅破。”
“天早就破了。”顧長平走到案前，“大司馬，這紙撒出去，江南士紳和鹽商的臉面就全撕破了。他們現在只有兩條路，要麼束手就擒，要麼殺官造反。”
“你明知道他們會造反，還故意逼他們！”王道直猛地一拍桌子，指著顧長平，“鹽商手裡有錢，真要僱兇生事，江南立刻大亂。到時候江北的軍餉從哪來？”
“大人，鹽商手裡有錢，但他們手裡的錢，不在朝廷的賬上。”顧長平直視王道直，“馮寶要去揚州查案，他手裡有聖旨。鹽商不敢明著造反，他們只會暗中下手。”
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