岩層合攏的巨響震徹整條荒古走廊。
閉合的地縫巖壁劇烈鼓脹、震顫，密密麻麻的裂痕如同蛛網爬滿整片山體，碎石簌簌滾落，塵土漫天飛揚。方才地底那場失控的地脈暴亂，雖然被岩層暫時封堵，可那種源自大地本源的躁動，卻絲毫沒有消退，反而在岩層深處不斷積蓄、發酵，如同被強行壓住的山洪，只待一刻衝破桎梏。
蘇清和踉蹌著後退數步，懷中的賀拔嶽身軀微微鬆弛，原本凝滯的呼吸終於平穩綿長下來。
他緩緩睜開雙眼。
眸底不再是往日清冷沉靜的透亮，而是覆著一層淡淡的疲憊灰暗，經脈深處殘留的暗傷依舊刺骨，卻再也沒有那股蝕骨滅魂的陰煞纏繞。骨修首領自爆留下的本源煞氣，藉著淵核同源吸納之力，被徹底抽離乾淨，纏繞多日的致命死局，終究是被硬生生破開。
“醒了！”
一旁值守的醫者低呼一聲，壓多日的焦灼終於松去大半，卻不敢高聲喧譁，生怕驚擾了剛剛復甦的賀拔嶽。
賀拔嶽視線微微聚焦，先是看清身前的蘇清和，繼而掃過周遭狼藉的營地、滿身風霜的同門、滿目瘡痍的荒原。短暫的失神過後，過往所有記憶盡數回籠——地表決戰、骨罈崩塌、首領自爆、地底淵核異變、骨修長老的馴化祭法、地脈驟然失控。
“地底……如何了？”他開口的嗓音乾澀沙啞，像是久旱裂土，卻字字清晰。
蘇清和輕輕將他放平在石榻上，語速沉穩，將後續變故盡數告知：“我們借淵核同源之力，拔除了你體內所有陰煞，保住了你本源神魂。但也徹底打亂了骨修長老的馴化祭法，他數年佈局一朝崩壞，可也因此引發地脈反噬，淵核徹底失控，地底雙層囚籠的禁制，出現了不可逆的破損。”
賀拔嶽眸光微沉。
贏了生機，輸了緩衝。
這是最公平也最殘酷的絕境取捨。
此前人道鎖影禁制尚且有半年緩衝期，經過這場暴亂撬動，人為催生出破損缺口，再也撐不到原定時限。幽淵影主的掙脫速度，會成倍加快，留給南疆的活路，被硬生生壓縮到極致。
高臺之上的聞崢、陸寒、楊泰三人聽聞動靜，立刻折返而至。
三人皆是一身風霜血跡，連日不眠不休的死守，讓每個人的狀態都瀕臨透支，可此刻看向賀拔嶽的目光，依舊帶著難掩的期許與安定。只要這人醒來，整條瀕臨潰散的防線，就還有主心骨。
聞崢蹲身，指尖輕點賀拔嶽腕脈，感受著平穩復甦的靈力本源，稍稍頷首：“煞氣盡除，神魂穩固，雖是體虛力乏、暗傷纏身，卻已無性命之憂。萬幸。”
“談不上萬幸。”賀拔嶽撐著石榻，緩緩坐起身，腰背依舊挺直，哪怕身軀虛弱，那份篤定沉穩的氣場依舊沒變，“地脈禁制破損，淵核失控，骨修長老蟄伏地底，外圍殘兵環伺，我們的處境，只是從必死之局，變成了死中求活。”
話落，他抬眼看向陸寒：“外圍骨修殘兵，動向如何？”
陸寒立刻回話，條理清晰：“所有潰散骨修殘兵盡數集結，在外圍群山佈下環形煞陣，不攻不擾，徹底鎖死我們的斥候探查與對外通路。神機臺數次嘗試突圍傳訊，都被煞陣攔截，如今我們徹底與世隔絕，援軍動向、外界局勢，一概不知。”
楊泰補充道：“營地傷員激增，丹藥靈石徹底告罄。剩餘修士靈力普遍空虛，帶傷作戰者超六成，已經無法支撐高強度攻防戰。現在全員只能勉強維持防線警戒，連基礎陣法運轉都捉襟見肘。”
聞崢抬手遞出紊亂的律令羅盤，盤面黑白氣息瘋狂衝撞，金色律法紋路黯淡細碎，搖搖欲墜：“地脈禁制崩裂缺口，淺層死氣持續外溢。羅盤測算，人道鎖影禁制最多再撐兩日，兩日之後，囚籠徹底破碎，影主出世。”
兩日。
短短兩個晝夜，便是南疆最後的存續時限。
此前預估的五日、半年，盡數作廢。一場地底救人的豪賭，換來了賀拔嶽的生機，也換來了浩劫提前降臨。
石屋之內一時寂靜，只剩屋外呼嘯的風聲與傷員壓抑的喘息聲。
沒有人抱怨這場賭局。所有人都清楚，若是賀拔嶽身死，即便禁制多撐數日，無人統籌制衡，最終依舊難逃覆滅結局。只是現實殘酷，活路與危機，從來都是並行共生。
賀拔嶽沉默片刻，低頭凝視自己微微發顫的掌心。靈力尚未完全復甦，經脈暗傷隱隱作痛，身軀狀態遠未迴歸巔峰，可他的心神卻前所未有的澄澈。
