大同城東，香料鋪後巷。雪下得越發緊了。
林長風將雙手攏在寬大的袖管裡，避開了主街上提著銅鑼巡夜的更夫，腳步輕緩地繞進了一條幽暗的死衚衕。走到盡頭，一扇沒有任何標識、連門環都沒安的鐵木暗門，死氣沉沉地嵌在高聳的青磚牆裡。
他停下腳步，目光沒有立刻落在那扇門上，而是藉著風雪的掩護，掃視著衚衕兩側的屋簷。
在平日裡，隱河錢莊大同分號的這處暗門，只會有兩個偽裝成乞丐的眼線在街口盯梢。但今夜，兩側的屋脊陰影裡，分明多了四五個呼吸粗重、猶如石雕般蟄伏的暗哨。偶爾有雪花折射出金屬特有的冷光，那是上好了弦的機括連弩。
金庫的防衛級別被提升至了戰時最高檔。這種跨代金融機器一旦展露出其不可撼動的森嚴底蘊，往往意味著有數額極度龐大的死賬正在內部流轉。林長風覺得胃裡有些發緊，一股極度不祥的預感順著脊椎向上攀爬。
他走到鐵木門前，抬起手，用屈起的食指關節在門板上敲擊了三下。兩短一長，停頓一息後，再重重地叩擊一下。
過了許久，暗門從裡面被人拉開了一條縫。門縫裡沒有光，只有一股混合著防潮石灰和陳年紙張的氣味撲面而來。
一個穿著灰褂的夥計探出半張臉，確認了敲門的手法後，側身讓開了一條道。林長風抖落肩膀上的積雪，邁步跨入門檻。
狹長的走廊裡點著幾盞昏暗的油燈。林長風在等待接洽的間隙，目光不經意地瞥向右側那道半開的庫房門。
隱河大同分號的掌櫃左崇，正背對著走廊，指揮著兩個光膀子的苦力搬運幾隻用鐵皮包角的木箱。
“輕點兒放。這些是剛從南方運來的特殊防潮底灰，裡面摻了五年的沉香末。”左崇的聲音裡帶著一種不容置疑的死板，“主家有令，這批底灰必須單獨存放在地字號的隔間裡，半點溼氣都不能沾。弄潮了，拿你們的命來填。”
林長風微微皺了皺眉。隱河錢莊的底灰通常只用普通的生石灰，摻入昂貴的沉香末作為防潮料，這種奢侈到近乎病態的做派，讓他莫名聯想到城南玄水觀裡那些終日瀰漫著香灰味的隱秘廂房。
“這位客官，裡面請。”夥計的催促打斷了林長風的思緒。
他被引到了走廊盡頭的一間內室。沉悶的鐵製防閘在他身後緩緩落下，機括咬合的聲音重達千斤，徹底將這間暗室與外面的風雪隔絕開來。
左崇已經回到了內室的櫃檯後。他臉上掛著和煦卻機械的微笑，眼角的皺紋都彷彿是用尺子量過一般精確。
“客官深夜造訪，可是要走賬？”左崇雙手疊在腹前，微微欠身。
林長風沒有廢話。他走到那面厚重的防塵琉璃櫃前，從貼身的內囊裡摸出一枚四四方方的印鑑，隔著櫃檯遞了過去。那是“陸青雲”這個身份在隱河體系內最高提調許可權的憑證。
左崇臉上的笑容沒有絲毫變化。他從袖口裡抽出一塊潔白的絲帕，仔細地擦拭了一遍右手的手指，生怕自己指尖的灰塵髒了這枚重要的印鑑。擦拭完畢後，他才伸出雙手將印鑑接了過去。
沒有任何寒暄，也沒有因為見到高階印鑑而產生半點活人的通融。左崇轉過身，將印鑑放入一個黃銅打造的核驗機括中。
“咔噠。咔噠。咔噠。”
三聲清脆的金屬咬合聲在靜謐的暗室中依次響起，繁瑣的核驗程式按部就班地啟動。左崇在等待核驗的間隙，甚至還慢條斯理地為林長風泡了一杯熱茶。整個過程透著一種機器般的死板與冰冷。
“印鑑無誤。”左崇將印鑑恭敬地推回櫃檯邊緣，“陸東家，您要調撥多少？”
“三萬兩現銀。”林長風的手指輕輕摩挲著粗糙的茶杯邊緣，“疫棚救急，半個時辰內，我要在後巷看到裝好車的銀箱。”
左崇端著茶壺的手連抖都沒有抖一下。他聽罷，只是緩緩搖了搖頭，臉上依舊保持著那種和煦的微笑。
“東家，實在抱歉。”左崇轉過身，從背後的防塵櫃裡雙手捧出一本厚重的賬簿。那賬簿的封皮上，印著隱河大同分號的防偽水印。
他將賬簿翻開，推到林長風面前。
“三日前，主家已下了死令。”左崇指著賬面上被硃筆重重劃去的一筆額度，乾脆利落地說道，“大同分號內所有的流動現銀，已全數抽離。您現在要提現，賬面上已經沒有一文錢可動了。”
林長風捏著茶杯的手指猛地收緊，指節泛
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