倒灌的江水不再是平時河道里那種綿軟的流體。此刻，它變成了一根根冰冷生硬的鐵鐵杵，順著門板四周被擠壓出的縫隙，死死楔進底艙的每一個角落。
水流噴射在艙壁上，濺起大片慘白的水花，將僅存的空氣迅速抽乾。底艙內的水面在短短幾息之間就沒過了人的腳踝，向著膝蓋急速攀升。沉重的實木門板在水流的重壓和船體歪斜的扭力下，發出一陣令人牙酸的“嘎吱”聲。門板下緣的卯榫被硬生生擠出木槽，卻又被巨大的橫向水流死死拍在門框上，徹底鎖死了這處唯一的生門。
晏碧雲在船身猛烈傾斜的瞬間失去了平衡。她原本縮在角落，腳底打滑，整個人撲通一聲重重摔進不斷上漲的渾水裡。水裡混著上游翻卷出來的泥沙和腐殖質，立刻灌進她的鼻腔。她劇烈地嗆咳起來，雙手在水中毫無章法地胡亂抓撓。
黑暗中，她的手指觸到了一截因為船體擠壓而崩裂翹起的甲板殘木。她像一條溺水的野狗，整個人死死攀附上去。指尖的力道大得失去了控制，生硬的木刺深深扎進她的指縫。晏碧雲毫無察覺，她只是機械地摳住那截粗糙的木紋，指甲在巨大的摩擦力下向外翻卷，暗紅色的血絲順著指甲蓋滲出來，很快又被渾濁的江水沖刷乾淨。她整個人趴在水面上苟延殘喘，牙齒把下嘴唇咬出了一排深深的血印，喉嚨裡發出風箱般破敗的抽氣聲。
水位還在漲。水面上漂浮著破舊的包裹、脫落的草鞋，以及婦孺們在黑暗中跌撞成一團的雜亂聲響。
穆紅衣站在離艙門最近的地方。水流已經淹過了她的小腿肚。她仰起頭，看著底艙頂部。那裡因為龍骨的扭曲，已經裂開了一道足有半尺寬的縫隙。順著那道縫隙，能看到外面天際時不時撕裂的慘白閃電。
以她的武功底子，只要藉著艙壁借力一蹬，雙手摳住那道裂縫，就能輕易地把自己拽上甲板，甚至有機會在船體徹底沉沒前搶到一塊浮木求生。她的肌肉已經本能地繃緊，小腿的筋絡蓄滿了爆發的力道。
可是，背後的水聲裡夾雜著幼童壓抑不住的尖細哭聲，還有女人被淹沒口鼻時的撲騰聲。這些聲音像是一根根無形的鐵絲，死死絆住了她的腳腕。
穆紅衣嚥了一口唾沫。喉嚨裡是一股濃重的土腥味。她沒有回頭看那些在水裡掙扎的罪眷，只是慢慢把抬起的視線收了回來，重新平視前方那扇已經錯位卡死的沉重木門。她深吸了一口氣，將繃緊在腿部的力道，全部轉移到了握刀的右手上。
那把一直被她帶在身邊的斷刀，發出一聲沉悶的摩擦音，被緩緩抽出了刀鞘。
她沒有絲毫猶豫，腰部猛地一擰，帶著全身的重量，將斷刀狠狠劈向了卡死門槽的縫隙處。
“篤！”
鈍澀的撞擊聲在狹小的艙室裡炸開。刀刃切入硬木不足半寸，就被溼透膨脹的木纖維死死咬住。強大的反震力順著刀柄倒捲回穆紅衣的手臂，震得她虎口發麻。
她沒有停頓，拔出刀，再次揮下。
第二刀，第三刀。水流順著她劈開的缺口更加猛烈地呲進艙內，打在她的臉上、身上，幾乎讓人睜不開眼睛。穆紅衣死死咬住牙關，每一次揮刀，都伴隨著沉重的呼吸。
連續的極限發力，超出了她這具殘軀所能承受的極限。肩胛骨處的肌肉在劇烈拉扯下，那道原本已經結痂的深長舊傷，發出一聲微不可察的悶響。暗紅色的熱血瞬間崩開皮肉的束縛，順著她的肩頭狂湧而出。血液的溫熱只在皮膚上停留了半息，就被冷水澆透。
“咔嚓——”
在一陣沉悶而連續的斷裂聲中，錯位的木門終於承受不住刀鋒的連續啃咬和內外壓差的鉅變，被強行崩裂出一個大豁口。
積壓在艙內的水流找到了宣洩口，形成一股倒卷的急流。幾個在水面上撲騰的幼童被這股急流順勢推出，順著破開的門洞被衝向了較為平緩的淺水面。
穆紅衣維持著最後一次揮刀的姿勢。大量的失血和體力的極度透支，讓她的眼前陣陣發黑。手裡的斷刀變得像是一座鐵山那麼重，最終從脫力的指縫間滑落，無聲地沉入水底。
就在這一刻，江面上捲起了第二排更為漆黑、更為龐大的浪頭。
這排浪頭帶著碾碎一切的威勢，重重地砸在商船本就殘破不堪的船舷上。整個船體發出瀕死前的哀鳴，在一陣劇烈的搖晃中，徹底向著深淵底端傾覆。脫力的穆紅衣甚至沒能做出任何掙扎的動作，就被那股龐大的下沉吸力死死纏住，連同那些沉重的木板一起，被徹底拽入了深不見底的江水之中。
兩裡外的主航道上。
常百刃所在的巡邏主艦被這股違背常理的黑浪強行頂住。龐大的官船在水面上劇烈顛簸，船頭的鐵包木甲板被浪花拍打得震天作響。幾名躲閃不及的水手被甩倒在地，順著溼滑的甲板向邊緣滑去，死死抱住纜繩才勉強穩住身形。
常百刃兩腿分開，死死扒住船舷的欄杆。鎖子甲被雨水淋透，沉甸甸地壓在他的肩膀上。他眯著那雙佈滿血絲的眼睛，隔著重重雨幕，眼睜睜地看著遠處那艘目標商船在黑浪的反覆拍打下解體、沉沒。
那些木板的殘骸就像是碎掉的落葉，在江心那個巨大的漩渦裡打了幾個轉，便被徹底吞噬，連一個冒頭的活人都沒有留下。
“晦氣！”常百刃狠狠朝甲板上啐了一口混著雨水的唾沫。
他完全沒有把這場風暴往別的方向想。在他看來，這不過是老天爺不長眼，降下了一場極其罕見的過境龍捲，把他的首功連同那些可能存在的逆黨罪證一起，抹平在了江底。
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