差役嫌棄地瞥了一眼，擺了擺手：“塞進去吧。”
卓少司提著食盒走到被釘死的房門前，蹲下身。門檻下方有一道常年失修留下的縫隙，剛好夠一個食盒勉強推過去。
他的手抓住食盒的底座。在底座木板和夾層之間，塞著一個用油紙死死包裹的小方塊。他用手指摸了摸那層油膩的觸感，確認東西還在，然後雙手用力，將食盒順著地面的冰渣，一點點推入了屋內。做完這些，他站起身，跟著隊伍默默退入了夜色中。
屋內，沒有點燈，只有從門縫裡漏進來的幾絲微弱雪光。
顧無咎半躺在榻上，床前散落著一堆雜亂的舊書。他試圖從這些書裡找出自己平日的筆跡，或是找出法理的辯白，但雙手一直控制不住地發抖。十二個時辰的倒計時像是一根絞索，慢慢勒緊他的脖子。
“沒有用的……”顧無咎看著滿地廢紙，聲音裡透著深不見底的無力，“沒有旁證，我的筆跡可以被仿造，他們只要認定那是我的，就是死案。”
陳長生沒有接話。
他從門檻邊將那個食盒端了過來，放在屋子中央那張跛了一角的木桌上。他沒有去動裡面的高粱米飯，而是直接將食盒翻轉。
手指扣住底部的接縫，用力一掰。木板發出輕微的剝離聲。
陳長生從中抽出那個沾著油汙的紙包，剝開外層，露出了裡面那半張邊緣被燒焦的偽卷殘頁。
他從懷裡摸出火摺子，點燃了桌上那小半截殘燭。幽暗的燭光在狹小的屋子裡亮起。
陳長生將殘頁平鋪在桌面上。他的身體前傾，將殘紙湊近跳動的火苗。
沒有憤怒，沒有焦躁。他的動作慢了下來，右手的食指和拇指捏住紙張的邊緣，開始在指腹間反覆搓捻。
紙張發出極細微的“沙沙”聲。
陳長生的眼瞼低垂，瞳孔深處的資料流開始瘋狂運轉。兩百年的絕對記憶，讓他接觸過大明朝歷代各種材質的文書、賬冊和地契。
正常的宣紙，觸感柔韌，吸墨極快，墨跡會滲入纖維之中。
但這半張殘頁，觸感僵硬，纖維粗糙得有些扎手。更重要的是，上面的墨跡呈現出一種漂浮的狀態，就像是一層油膜浮在水面上，無法徹底滲入紙骨。
“礬水。”陳長生在心裡默唸。
這種紙在抄造時加入了大量的明礬，用來防潮防蟲。市井的書局和考場絕不會使用這種難以下筆的劣紙。
記憶的圖譜迅速定格。
這是南直隸軍鎮專供的黃麻紙。只有存放軍需火藥配方和糧草底賬時才會使用。民間嚴禁流通，一旦發現私藏，便是按盜用軍需論處。
陳長生眼中的光芒漸漸變得鋒利。
盧思敬為了圖省事，竟然挪用了其叔父截留的軍需紙料來炮製偽卷。這個愚蠢的舉動，直接將一場原本侷限於科舉舞弊的栽贓，上升到了侵吞軍鎮物資的死罪。翻案的籌碼，拿到了。
陳長生將殘紙重新摺疊，貼身放入長衫的暗袋中。
他沒有把這個發現告訴顧無咎。他很清楚，作為涉案者的同窗，自己去順天府指認證物，只會被扣上“串供”的帽子，法理上根本立不住腳。必須有一個不在場、且具有辨墨識紙公信力的第三方來給出定論。
陳長生吹滅了蠟燭，屋子重新陷入黑暗。
他走到被釘死的窗戶前，眼睛貼著兩條木板之間的那道極細的縫隙，看向外面的長巷。
外面的風雪中，四個暗哨分佈在不同的角落。陳長生的大腦如同一臺精密的沙盤，開始推演明天清晨的破局路線。
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