萬曆十六年四月初八。
春末了。
御花園裡的梅花早就謝了，換成了牡丹和芍藥。大朵大朵的花開得熱鬧，紅的紫的白的粉的，擠在一起像是在比誰更好看。空氣裡瀰漫著一股濃郁的花香，甜得有點膩。
但我沒心思看花。
今天是一個重要的日子。
早朝上，戶部尚書王遴宣讀了一份報告——《商稅改革一年總結》。
報告很長，王遴唸了將近半個時辰。他的聲音不緊不慢，像是在唸一份賬本，每一個數字都咬得清清楚楚。大殿裡安靜得只有他的聲音和偶爾翻紙的沙沙聲。
核心資料是這樣的：
商稅改革推行一年，全國商稅收入從原來的每年八十萬兩增長到了二百一十萬兩。增長了將近兩倍。
加上關稅收入一百二十一萬兩，僅商稅和關稅兩項，就為國庫增加了二百五十多萬兩的收入。
萬曆十五年，國庫歲入總額達到了九百七十萬兩——這是大明開國以來的最高紀錄。
王遴唸完之後，大殿裡安靜了一會兒。
然後爆發了一陣嗡嗡聲。
九百七十萬兩。
這個數字太震撼了。
要知道，萬曆初年張居正改革的巔峰時期，國庫歲入也不過七百萬兩出頭。而現在，一年之內就增加了將近三百萬兩。
我坐在龍椅上，面無表情地聽著殿下的嗡嗡聲。
其實這個數字我早就知道了——戶部的報告在早朝之前就送到了我的御案上，我昨天晚上就看過了。但我讓王遴在早朝上當眾宣讀，就是要讓所有人都聽到。
資料是最好的武器。
比任何雄辯都有力。
諸位愛卿。我開口了，聲音不大，但大殿立刻安靜了下來，資料就在這裡。商稅改革和開海禁的成效，不需要朕多說了。
沒有人反對。
一個都沒有。
那些曾經在朝堂上慷慨陳詞反對開海的人，那些上過奏摺說海禁乃祖宗之法的人，那些私下串聯想要阻撓改革的人——此刻全都低著頭，一聲不吭。
勳貴那一列更是安靜得像一排石像。
成國公朱應楨站在最前面，腰彎得比誰都低。英國公張元功目光低垂，盯著自己的靴子尖。定國公徐文璧面無表情，但站得規規矩矩。
他們已經站隊了。
半個月前，三個國公帶頭，京中勳貴紛紛向戶部提交了名下產業的清單，主動要求按新稅法繳稅。訊息傳出去之後，那些還在觀望的勳貴也坐不住了——連三個國公都服軟了，他們還硬撐什麼？
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