戚繼光的事讓我心裡壓了一塊石頭，但日子還得過，朝政還得理。
正月二十六，許國來文華殿見我。
許國是去年底入閣的，接的張四維的位置。這個人我之前不太熟，只知道他是嘉靖四十四年的進士，在翰林院待了十幾年，做事穩當，不結黨，不站隊，是申時行推薦的。申時行推薦他的時候說了一句話：許國此人，不爭不搶，但該做的事一件不落。
我當時覺得這評價挺高的。入閣之後觀察了兩個月，發現申時行沒說錯——許國確實是個踏實人。每次內閣議事，他不搶著發言，但輪到他說話的時候，條理清楚，言之有物，不說廢話。奏摺批得也快，字寫得工整，批語簡潔，不像有些人恨不得在奏摺上寫一篇文章來顯示自己有學問。
今天他來，是帶了一份名單。
陛下，臣近日留意到六部和各寺司有幾位年輕官員，才幹出眾，臣斗膽向陛下舉薦。許國把名單雙手呈上來，聲音不高不低，語速平穩，像是在唸一份公文。
王福接過名單遞給我。
我展開一看，上面列了五個名字，每個名字後面都附了簡短的履歷和許國的評語。
第一個：沈鯉，河南歸德人，隆慶二年進士，現任翰林院侍讀學士。許國的評語是學問紮實，性情剛直，不畏權貴。
第二個：趙煥，山東掖縣人，隆慶五年進士，現任南京刑部主事。評語是精通律法，斷案如神，在南京刑部三年，積案清了七成。
第三個：陳於陛，四川南充人，隆慶二年進士，現任翰林院編修。評語是博聞強記，尤通邊務，曾上疏論遼東防務，頗有見地。
第四個：孫繼皋，江蘇無錫人，萬曆二年狀元，現任翰林院修撰。評語是才思敏捷，文章天下第一，但實務經驗不足。
第五個：李廷機，福建晉江人，萬曆十一年會試第一，尚未授官。評語是寒門出身，刻苦自勵，臣與其交談數次，此人對賦稅、漕運、鹽政均有獨到見解。
我把名單看了兩遍，放在桌上。
許卿，這五個人你都見過？
都見過。許國點頭，臣不敢只憑履歷薦人，每一位都親自交談過，有的談了不止一次。
說說你的看法。我靠在椅背上，不要說官話，說實話。
許國想了想，開口了。
沈鯉此人，學問沒得說，性格也硬，但太硬了。臣和他談話的時候，他三句不離祖宗之法，對新政頗有微詞。臣以為，此人可用，但要用對地方——放在言官的位置上，讓他去彈劾別人，他會很稱職；放在做事的位置上，他會礙手礙腳。
我點了點頭。這個評價很中肯。
趙煥是個能吏。許國的語氣明顯不一樣了，帶了一點欣賞，臣在南京的時候聽過他的名聲，說他斷案從不看來頭，只看證據。有一次南京兵部尚書的家僕犯了事，別人都不敢接，他接了，查了，判了，一點面子都不給。
後來呢？
後來那個兵部尚書想給他穿小鞋，但趙煥的判決挑不出毛病，只好作罷。許國說到這裡，嘴角微微動了一下，臣以為，此人是真正能做事的人。
我在心裡記了一筆。趙煥，能用。
陳於陛呢？
陳於陛是個奇人。許國的聲音裡多了一絲感慨，他是翰林院編修，按理說整天和書打交道，但他對邊務的瞭解比很多武將都深。臣問他遼東的情況，他能把遼東的地形、兵力部署、女真各部的勢力範圍說得一清二楚。臣又問他從哪裡知道的，他說他每年都會找從遼東回來的商人和軍士聊天，一聊就是半天，把人家說的話都記下來，回去整理成冊。
他自己去過遼東嗎？
沒去過。許國搖頭，但臣覺得，他比很多去過遼東的人都瞭解遼東。
。筆一了記又裡心在我。思意有人個這
。候時的用到不還在現，練歷要需人此，為以臣。過接沒是，明聰不是不。來西東麼什出不說他，候時的務實談他和臣但，好實確章文，才之元狀，些一了淡平得變氣語的國許。了說多不就臣，皋繼孫
。機廷李，個一後最
。了變表的國許
。樣一太不靜冷觀客的時人他其價評面前和，真認的心自發種一。真認……得變是而，肅嚴得變是不
。了吃幫漕和吏的途沿被都三這，上以三耗損要上路，食糧的京北到運方南從年每，大太耗損的節環間中是，夠不力運是不題問的大最運漕說他，運漕談他和又臣。法想的己自有都，改麼怎，麼什為，多麼什為，的省個哪，多的省個哪，楚楚清清得說構結稅賦的省各明大把能他，稅賦談他和臣——人的書讀會只種那是不他但。的來上考讀苦己自靠全，響噹叮得窮裡家，門寒出人此，些一了低放音聲，說國許。人的薦推下陛向想最臣是機廷李
