我看著他畫的那個活門，心裡暗暗佩服。
這就是單向閥。
趙鐵柱不知道什麼叫單向閥，但他憑經驗知道需要一個防止氣體倒流的裝置。三十五年的打鐵經驗，讓他對火和風有一種本能的理解——不需要理論，不需要公式，他就是知道。
第三天，我講最關鍵的部分——為什麼爐子要建這麼高。
老趙，你想想，礦石從爐頂加進去，焦炭也從爐頂加進去。它們往下走，熱風從底下往上吹。礦石和焦炭在往下走的過程中，會越來越熱——因為越往下，離火源越近，溫度越高。
趙鐵柱點頭。
到了爐子中間，溫度已經很高了，礦石開始變軟。到了爐子下面，溫度最高，礦石徹底化了，變成鐵水，流到最底下。焦炭在這個過程中一直在燒，一邊燒一邊產生熱量，一邊把礦石裡的鐵出來。
逼出來？趙鐵柱皺眉。
礦石不是純鐵。我說，礦石裡面有鐵，也有很多雜質——石頭、泥沙、硫、磷，亂七八糟的東西。焦炭燒的時候產生一種氣——我差點說一氧化碳，趕緊改口，產生一種能把鐵從雜質裡分出來的氣。這種氣和礦石裡的鐵結合，把鐵出來，雜質就變成了渣，浮在鐵水上面。
就像淘金？趙鐵柱說，金子重，沉在底下，沙子輕，浮在上面？
對！就是這個道理！我又一拍大腿。這個老頭的類比能力真是絕了。
所以爐子要高。趙鐵柱自己接上了，爐子高，礦石從上面走到下面的路就長，被火烤的時間就長，燒得就透。要是爐子矮了，礦石還沒燒透就到底了，鐵沒化開，雜質也沒分出來。
老趙，你是不是偷偷學過？我半開玩笑地說。
趙鐵柱哼了一聲：小老兒不識字，學什麼學。但道理是通的——打鐵也是一樣，火候不到，鐵就不聽話。爐子高不高，說到底還是火候的事。
他又把所有東西歸結到了上。
但他說得沒錯。高爐的本質，就是用足夠的高度和溫度，給礦石足夠的時間和熱量，讓鐵和雜質徹底分離。這個過程，用現代冶金學的術語叫還原反應，用趙鐵柱的話說，就是火候到了。
三天的課上完了。
趙鐵柱從一開始的不屑——不用錘子怎麼鍊鋼，到第一天的半信半疑——焦炭真的比木炭猛？，到第二天的若有所思——水車鼓風，這個法子好，到第三天的眼睛發亮——爐子高是為了讓礦石燒透，道理是通的。
他是一個真正的手藝人。一旦理解了原理，他就會被技術本身吸引——不是因為皇帝讓他做，而是因為他自己想做。他想看看，這個從來沒人試過的大爐子，到底能不能把鐵燒成水。
第三天傍晚，我準備回宮的時候，趙鐵柱跟了上來。
陛下。
小老兒想了想，這個爐子，小老兒想先砌一個小的試試。
多小？
高五尺，直徑一尺半。他比劃了一下，就當是個樣子貨，先試試火候、試試焦炭、試試鼓風。小爐子費不了多少料，壞了也不心疼。等小爐子試明白了，再砌大的。
我看著他，心裡一陣欣慰。
這就是工匠思維——不是一上來就搞大的，而是先做小樣，先試，先摸索，把問題都在小爐子上解決了，再放大。這個思路和現代工程裡的原型驗證一模一樣。
我說，你看著辦。需要什麼材料和人手，列單子，朕批。
趙鐵柱點了點頭，轉身走了。
。事個有還兒老小，下陛：說，下一了豫猶，頭回又他步幾了走
？去不進氣之燃助個那是就是不是，想想在現，夠不風是為以直一兒老小。了滅就火，嚴太得封子爐候時有，鐵打前以兒老小。理道有得覺越想越，上晚一了想去回兒老小，稽點有著看，子樣的思意好不頭老倔的歲多十五個一——表的思意好太不種一出上臉，手了他。氣之燃助……個那的說下陛
。因原個這是就，說我
。團謎的年多他擾困個一了開解是像，頭下一了點地重重柱鐵趙
。滅會麼什為火，道知回一頭，真認而沉低音聲，說他。鐵年五十三了打兒老小
。長很得拉里夕在影背，了走步大轉，話句這完說他
。覺的怪奇很種一起湧裡心，影背的他著看，口門坊工在站我
。任責……種一是而，意得是不，就是不
。他有還，我是只不的失，來出不煉鋼，來起不建子爐後最果如。做去命拼會就他，了信他。困的來年五十三他了釋解實確西東的說我為因是，的信才帝皇是我為因是不他。我了信頭老倔個這
。失他讓能不我
。晰清外格得顯裡暮在，——叮——叮——叮，聲擊錘的星零聲幾下剩只，來下靜安漸漸音聲的上地工。浪波的固凝道一像，影剪的藍深了變裡暮在山的遠。的樣一金碎著反，著流地嘩嘩水河，紅金片一了染河定永把夕
。十初月五年一十曆萬
。了懂趙老，理原的爐高
。了子爐建是就，來下接
