你的醫理救不了他們。朕的辦法也許也救不了。但朕至少在試。
許文昌低下了頭，額頭重新貼上了地磚。
朕不跟你爭醫理。我轉過身，走回臺階上，朕只說一句話——朕的旨意，執行。太醫院配合趙世卿，去城外隔離棚裡照顧病人。用朕教的辦法——蒙口鼻、洗手、隔離。你們自己的藥也可以用，朕不攔著。但朕的辦法，必須同時執行。
我坐回龍椅上，看著下面跪成一排的太醫們。
聽明白了嗎？
臣……遵旨。許文昌的聲音悶悶的，像是從地磚底下傳出來的。
臣等遵旨。身後的太醫們齊聲附和，聲音參差不齊，有的大有的小，像是一群不情不願的學生在回答老師的問題。
去吧。我揮了揮手。
太醫們站起來，一個接一個地退出了大殿。腳步聲雜亂，有的快有的慢，有的重有的輕。許文昌走在最後面，背影佝僂，腳步沉重，每一步都像是踩在棉花上。
門關上了。
大殿裡安靜下來，只有高處窗戶透進來的陽光在地磚上緩緩移動，灰塵在光柱裡飄浮。
王福從角落裡走出來，彎著腰，小心翼翼地看著我的臉色。
萬歲爺……
別說了。我靠在龍椅上，閉上眼睛。
龍椅的靠背硌著後背，扶手上的龍爪冰涼。
我知道太醫們心裡不服。他們覺得我是在胡鬧，一個不懂醫術的皇帝，憑什麼指手畫腳？他們學了一輩子的東西，被一個毛頭小子全盤否定，換誰都咽不下這口氣。
但我沒有時間跟他們解釋。
解釋什麼？解釋細菌？解釋病毒？解釋傳染病的傳播途徑？這些概念在這個時代連影子都沒有，我說出來他們只會覺得我瘋了。
我唯一能做的，就是用結果說話。
如果我的辦法管用，死的人少了，他們自然會服。
如果不管用……
我不敢想不管用的後果。
王福。我睜開眼睛。
奴婢在。
去給朕泡杯茶。濃一點。
王福的腳步聲輕輕地遠去了，像貓一樣。
我一個人坐在空蕩蕩的大殿裡，聽著窗外的風聲。
風嗚嗚地颳著，吹得殿外的廊柱嗡嗡地響。遠處傳來更鼓聲，咚——咚——咚——，沉悶而規律。
。的傷悲、的混、的雜嘈，的來傳向方的地營民災外城是——到不聽乎幾，遠很遠很，音聲種一有還
。氣口一了吸深，睛眼上閉我
。麼什的別是還，道味的茶是道知不——苦的無若有若一有還，味塵灰有，味香檀有裡氣空
。行就住撐，說己自對裡心在我。住撐
