那天晚上我沒有睡。
回到宮裡之後，我讓王福把所有人都打發走了，一個人坐在御書房裡。燈沒有點，窗戶開著，月光從外面照進來，在地上投下一片慘白的光。那光冷冰冰的，像是從墳墓裡爬出來的鬼魂。
我坐在黑暗裡，盯著那片月光，一動不動。
腦子裡全是下午看到的畫面。
焦黑的大坑。散落的碎磚。斷裂的木樑。地上暗紅色的痕跡。白布下面凹凸不平的形狀。牆角蹲著的年輕人，肩膀一抽一抽地顫抖。
還有那個味道。
硫磺、焦糊、血腥。
那個味道鑽進了我的鼻子裡，怎麼都散不掉。我洗了三遍臉，換了衣服，但還是能聞到。也許不是真的聞到了，是記憶裡的味道——前世核爆之後的味道，和今天工坊爆炸的味道，混在了一起，分不清哪個是哪個。
更鼓聲從遠處傳來。咚——咚——咚——。沉悶而規律，像是紫禁城的心跳。
一更。二更。三更。
我坐了一夜。
天快亮的時候，王福進來了。他手裡端著一碗粥，輕手輕腳地走到書案旁邊，把粥放下。粥還冒著熱氣，白色的蒸汽在空氣中嫋嫋升起，帶著淡淡的米香。
萬歲爺，吃點東西吧。他的聲音很輕，像是怕驚到什麼。
我沒有動。
萬歲爺……
王福。我開口了，聲音啞得像是嗓子裡塞了一把沙子，你說，朕是不是做錯了？
王福沉默了一會兒。
萬歲爺說的是工坊的事？
奴婢不懂這些。王福的聲音很低，但奴婢知道一件事——萬歲爺建工坊，是為了造火器，是為了讓大明朝的兵更強。這個初衷沒有錯。
初衷沒有錯，但人死了。我說，三個人。
王福沒有接話。他站在那裡，低著頭，像是一尊石像。
我端起那碗粥，喝了一口。粥是溫的，米香味淡淡的，但我嘗不出什麼味道。嗓子裡還是那股子堵著的感覺，粥嚥下去的時候有點費勁，像是在咽石頭。
讓趙世卿查清楚爆炸的原因。我說，今天之內。
趙世卿的調查結果在中午之前就送來了。
原因很簡單——火藥配比實驗時操作失誤。
老趙在試驗一種新的火藥配方，硝石、硫磺、木炭的比例和傳統配方不同，威力更大。實驗的時候，一個工匠在研磨火藥的過程中用力過猛，鐵杵和鐵臼摩擦產生了火星，引燃了火藥。
第一次爆炸的威力不大，只是把研磨臺炸碎了。但火星飛濺到了旁邊存放的火藥原料上，引發了第二次爆炸。第二次爆炸的威力是第一次的十幾倍——因為旁邊存放了將近一百斤的硝石和硫磺。
一百斤火藥原料，和實驗臺放在同一個房間裡。
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