它穩穩地浮在水面上，吃水線正好在預計的位置——船體的三分之一沒入水中，三分之二露在外面。鐵板上的鉚釘在陽光下閃著銀光，海水拍打著船舷，發出有節奏的嘩嘩聲。
碼頭上爆發出一陣歡呼。
工匠們扔掉了手裡的工具，又蹦又跳，有人甚至哭了出來。兩年多的心血，無數次的失敗，終於在這一刻得到了回報。
鄭芝龍轉過頭看我，嘴巴張得大大的，想說什麼又說不出來，最後只蹦出兩個字：成了！
我笑了。
點火。我說，讓朕看看它跑起來是什麼樣子。
鄭芝龍立刻跳上船，消失在甲板下面。過了一會兒，煙囪裡開始冒煙——先是一縷白煙，然後越來越濃，變成灰色，最後變成滾滾的黑煙，被海風吹得歪向一邊，在天空中拖出一條長長的尾巴。
蒸汽機啟動了。
我能聽到從船體內部傳來的聲音——嘶嘶的蒸汽聲，咔噠咔噠的機械聲，還有一種低沉的、持續的轟鳴聲，像是一頭巨獸在喘息。
然後，船動了。
沒有帆，沒有槳，沒有縴夫。它就那樣自己動了起來，緩緩地、穩穩地向前滑去。船頭劈開水面，白色的浪花向兩側翻卷，在船身兩邊拉出兩道長長的水痕。
速度越來越快。
從緩慢到平穩，從平穩到迅捷。鐵甲船在海面上劃出一道筆直的航跡，煙囪裡的黑煙在身後拖成一條長龍。
碼頭上的人全都看呆了。
這個時代的人從來沒有見過這樣的東西——一艘不靠風、不靠人力、自己就能跑的船。在他們眼裡，這簡直就是神蹟。
我站在碼頭上，海風吹得我的袍子獵獵作響。
看著那艘鐵甲船在海面上越跑越遠，我的心裡湧起一股難以言喻的激動。
這不只是一艘船。
這是一個時代的開端。
蒸汽動力、鐵甲防護、重型火炮——這三樣東西組合在一起，將徹底改變海戰的規則。木船的時代，從今天開始，進入倒計時了。
陛下。王福湊過來，壓低聲音，這船……真的能打仗嗎？看著怪嚇人的。
能不能打仗，明天試了就知道。我說。
明天，是火炮測試和防禦測試。
我要親眼看看，這艘鐵甲船到底能扛住什麼級別的攻擊。
鐵甲船在海面上轉了一個大彎，開始往回駛。煙囪裡的黑煙依然濃烈，蒸汽機的轟鳴聲隔著老遠都能聽到，像是遠處在打雷。
它越來越近，越來越大，最後穩穩地停在了碼頭邊上。船體上的鐵板被海水打溼了，在陽光下閃著冷光。
鄭芝龍從船上跳下來，渾身是汗，衣服都溼透了，但笑得像個孩子。
陛下！他單膝跪地，聲音因為激動而發顫，此船，可戰！
。巨甲鐵的默沉艘那後看了看又，他著看我
。試試炮幾挨它讓，說我，天明
。的壞不打，心放下陛：了笑咧後然，下一了愣龍芝鄭
。算了說彈炮，算不了說朕，壞得打不打
。味煙煤的留殘機汽蒸和道味的腥鹹著帶，來吹後背從風海，走回往轉我
。響地吱咯吱咯去上踩，燙發得曬太被板木頭碼的下腳
。鐵的睡沉頭一像，上面水在停地靜靜船甲鐵，遠
。驗考的正真來迎將它，天明
