朕知道。
照這個速度，到九月份，國庫就只剩下借款的利息錢了。
朕也知道。
沈一貫沉默了一會兒，然後說了一句讓我意外的話：陛下，臣有一個想法。
發行國債。
我愣了一下。
這三個字是從沈一貫嘴裡說出來的？
陛下上次讓國庫向皇家銀行借款，臣回去之後想了很久。沈一貫的聲音不急不緩，像是在唸一篇深思熟慮的文章，臣覺得，這個思路可以擴大。不只是向銀行借，還可以向民間借。
怎麼借？
由戶部發行債券，面額從十兩到一千兩不等，年息六釐，三年期。以鹽稅和關稅作為擔保，到期連本帶息償還。債券可以在皇家銀行買賣，也可以在指定的錢莊兌換。
我看著沈一貫，心裡湧起一股奇怪的感覺。這個方案，和我前世瞭解的國債制度幾乎一模一樣。我沒有教過他這些，我只是讓國庫向銀行借了一次款，他就自己推演出了整套國債制度。
這個人，比我想象的聰明得多。也許這就是這個時代的精英——他們缺的不是智慧，是資訊。給他們一個方向，一個啟發，他們就能自己走出一條路來。前世的歷史上，中國之所以在近代落後於西方，不是因為中國人不聰明，而是因為制度和環境壓制了創新。如果給這些人一個寬鬆的環境，給他們足夠的資訊和資源，他們能做出的事情遠超想象。
沈卿。我說，你這個想法，朕準了。
沈一貫的眼睛亮了一下，但很快又暗了下去：陛下，臣還有一個擔憂。民間的商人，願意買嗎？他們憑什麼相信朝廷會還錢？
憑朕的信譽。我說，朕登基以來，說過的話，做過的事，哪一件沒有兌現？
沈一貫想了想，點了點頭。
另外，我補充道，第一批國債，朕自己先買。從內帑裡拿十萬兩，買十萬兩的國債。皇帝都買了，商人們還怕什麼？
沈一貫的嘴角終於露出了一絲真正的笑容：陛下高明。
去辦吧。我擺了擺手，越快越好。
他彎腰行禮，轉身走了。這一次，他的腳步比上次輕快了不少。
我一個人坐在書案前，看著窗外。七月的陽光很烈，照在琉璃瓦上金燦燦的，晃得人睜不開眼。蟬在御花園裡拼命地叫，嗡嗡嗡的沒完沒了，吵得人心煩。
但我的心裡，反而比前幾天踏實了一些。錢的問題暫時有了著落。國債這個工具一旦用起來，就不只是解決眼前的危機了——它會改變整個帝國的財政結構。以前朝廷缺錢只能加稅，加稅就會激起民變。現在有了國債，朝廷可以向民間借錢，用未來的稅收來償還。這等於是把未來的錢拿到現在來用，大大增加了財政的靈活性。
當然，國債也有風險。如果借得太多還不上，就會引發信用危機。前世的很多國家就是因為國債失控而崩潰的。但只要控制好規模，國債就是一個強大的工具。
接下來，該操心人的問題了。我拿起書案上的一份名單——影衛的人員名單。阿七的名字排在第三個。
我的手指在他的名字上停了一下。
這個孩子，已經十五歲了。
