七月的華沙，熱得像蒸籠。
但我覺得這熱是好的。每一度熱量都在提醒我——現在不是冬天。現在是夏天，是最適合打仗的季節。汗水順著鬢角往下淌，滴在衣領上，溼了一片。我用袖子擦了擦額頭，手背上沾了一層黏膩的汗，在陽光下泛著微微的光。
我在華沙王宮裡設立了前線指揮部。一間大廳被改造成了作戰室，四面牆上掛滿了地圖——俄羅斯的地形圖、氣候圖、道路圖、城防圖，密密麻麻的標註像螞蟻爬滿了牆壁。地圖是用羊皮紙和宣紙混著畫的，不同的紙張散發出不同的氣味，羊皮紙的羶味和宣紙的墨香混在一起，形成了一種奇怪的、只屬於這間作戰室的味道。
每天早上，我都會在作戰室裡待上兩個時辰，研究這些地圖。
從華沙到莫斯科，最短的路線是經斯摩稜斯克，約一千二百里。我用木棍指著地圖，對陳九和幾個參將說。木棍的尖端在地圖上劃過，發出輕微的沙沙聲，上次我們走的就是這條路。但這次不能再走了——俄軍在斯摩稜斯克一線布了重兵，硬打損失太大。
陛下的意思是繞路？陳九問。他站在我右手邊，雙手背在身後，目光緊盯著地圖上的標註線，眉頭微微皺著。
不是繞路，是分兵。我在地圖上畫了兩條線，主力十萬人走北路，經立陶宛、白俄羅斯，從西北方向逼近莫斯科。偏師五萬人走南路，經烏克蘭，從西南方向進攻。兩路大軍形成鉗形攻勢，讓沙皇首尾不能相顧。
前世學過的軍事理論在這一刻派上了用場。鉗形攻勢不是什麼新鮮戰術，二戰時德軍的閃電戰用過，蘇軍的大縱深作戰也用過。關鍵不在於戰術本身，而在於執行的速度和協調。兩路大軍必須同時到達莫斯科外圍，早了不行，晚了也不行，差一天都可能讓沙皇各個擊破。
陳九看著地圖，眉頭微皺：北路要經過大片沼澤地，夏天的沼澤不好走。
所以要快。我說，七月出發，八月到達莫斯科外圍，九月之前結束戰鬥。絕不能拖到十月——十月一到，俄羅斯就開始下雪了。
兩個月打到莫斯科？一個參將面露難色，額頭上滲出了細密的汗珠，陛下，一千二百里的路程，加上沿途的抵抗……
沿途不會有太多抵抗。我打斷他，暗衛已經在俄羅斯內部製造了叛亂，沙皇的兵力被牽制在南方。北路和西北路的防禦很薄弱，我們可以長驅直入。
參將們互相看了看，沒有再反對。作戰室裡安靜了一瞬，只有窗外傳來的蟬鳴聲嘶嘶地響著，像是油鍋裡的水滴在炸。
我看了看這些參將的臉。大部分都是三四十歲的壯年人，跟著我南征北戰多年，臉上都有風霜刻下的痕跡。有幾個是上次俄羅斯之役的倖存者，他們的眼神和其他人不一樣——多了一層東西，說不清是恐懼還是謹慎，但那層東西讓他們看起來比同齡人老了十歲。經歷過那種地獄般的嚴冬，活著回來的人，都會變。
還有一件事。我放下木棍，木棍碰到桌面發出一聲清脆的啪響，語氣變得嚴肅，這次親征，朕有一條鐵律——任何情況下，不得在俄羅斯過冬。如果九月底之前拿不下莫斯科，全軍撤退，不猶豫，不拖延。朕不會再犯同樣的錯誤。
帳篷裡安靜了一瞬。所有人都知道我在說什麼——上次的慘敗，就是因為我在該撤退的時候猶豫了。那四萬條命，有多少是因為我的猶豫而凍死在俄羅斯冰原上的？這個數字我不敢算，算了會睡不著覺。
臣等遵旨。眾人齊聲應道，聲音整齊劃一，在作戰室的石壁間迴盪了一下。
散了吧。各自去準備。
參將們魚貫而出。他們的靴子踩在石板地面上，發出雜亂的咚咚聲，像是一陣急促的鼓點。陳九走在最後，在門口停了一下，回頭看了我一眼。
陛下。他說。
這次……臣相信陛下。
我笑了一下：你上次也信。
上次臣信陛下能打贏。這次臣信陛下能在該停的時候停下來。
他說完就走了，沒等我回答。他的背影消失在門外的陽光裡，鎧甲上反射的光晃了我一下眼睛。
我站在作戰室裡，看著滿牆的地圖。
該停的時候停下來。這句話說起來容易，做起來難。對我來說尤其難。我這個人最大的毛病就是停不下來——前世如此，這輩子更是如此。從十六歲穿越到現在，四十一年了，我一直在往前衝，從來沒有停過。前世搞工程的時候也是這樣，一個專案接一個專案，停不下來，最後累出了一身毛病。那時候同事開玩笑說我是工作狂，我還挺得意。現在想想，那不是什麼值得得意的事。
但這次我必須學會停。
因為我已經輸不起了。
