給他們三代人。我說。
三代人？
對。第一代人恨我們，這沒辦法，他們親眼看著自己的國家被打敗，親人被殺死，家園被摧毀。這種恨是刻在骨頭裡的，改不了。
我轉過身，看著陳九。
但第二代人不一樣。他們從小在我們的學堂裡讀書，學漢語，學新學，接受的是我們的教育。他們會恨嗎？也許會，但恨的程度會淡很多。因為他們沒有親身經歷過戰爭，他們的恨是從父輩那裡繼承來的，不是自己的。
第三代呢？
第三代人。我的嘴角微微上揚，他們的父母說漢語，他們的老師是新學門生，他們讀的書是四書五經和新學教材。他們會說法蘭西語嗎？也許會，但那只是一門方言。他們的母語是漢語，他們的認同是聯邦公民。
陳九想了想，慢慢點了點頭。他的眉頭舒展開來，但眼底還有一絲疑慮，像是水面下的暗流。
所以陛下的意思是……等？
不是等。我糾正他，是種。種子已經撒下去了——學堂、工坊、經濟援助、聯邦制度，這些都是種子。三代人的時間，足夠讓這些種子長成參天大樹。到那時候，民族主義的根就被挖斷了。
但這三代人的時間裡，他們會鬧事。
我坦然承認，所以暗衛不能撤，駐軍不能撤，該壓的還是要壓。但壓的同時要給出路——學堂的門開著，工坊的門開著，輔助部隊的門開著。想鬧事的，壓下去；想過日子的，給機會。時間長了，想過日子的人會越來越多，想鬧事的人會越來越少。
陳九沉默了一會兒，說：陛下看得遠。
不是朕看得遠。我苦笑了一下，是朕前世見過太多反面教材。
我走回書案前坐下，隨手拿起那份暗衛報告又翻了翻。紙頁在指間翻動，沙沙的聲音在安靜的書房裡格外清晰。報告裡記錄的那些名字、那些地點、那些暗語和接頭方式，讓我想起了前世讀過的那些地下抵抗運動的歷史——法國的抵抗運動、波蘭的地下國家、越南的游擊隊。每一個殖民帝國都以為自己能永遠統治下去，每一個都錯了。我不想重蹈覆轍，但我也知道，歷史的慣性比任何人的意志都強大。
陳九，我合上報告，你去安排一下，朕明天要去巴黎的新學學堂看看。
陛下要微服？
不用微服，大張旗鼓地去。我說，朕要讓那些暗地裡搞小動作的人看看，朕在建什麼。他們在破壞，朕在建設。時間會證明，誰贏了。
陳九點了點頭，轉身出去安排了。他的腳步聲在走廊裡漸漸遠去，穩健而有力，和窗外巡邏兵的腳步聲交織在一起，在夜色中形成了一種奇特的節奏。
窗外的風吹進來，帶著一股春夜特有的微寒，混著遠處不知哪家飄來的炊煙味道，淡淡的，像是這座城市在緩緩呼吸。遠處隱約傳來巡邏兵的腳步聲，整齊而沉悶，在空曠的街道上回響，一聲一聲，沉穩而有力，像是給這個暗流湧動的不安夜晚打著節拍。
民族主義的暗潮已經湧起來了。
我能做的，不是堵，是疏。
用時間、用教育、用利益，把這股暗潮慢慢引到我想要的方向去。
三代人。
我等得起。
但我不知道，我還能不能活到看見那一天。
