陳九功沒有停下來。他帶著兩千人踩著日軍的屍體衝進了山谷，一邊衝一邊射擊。火銃的聲音在狹窄的山谷裡迴盪，震耳欲聾，像是有人在你耳朵邊上放炮。
谷內的日軍被這突如其來的打擊搞懵了。他們正在圍攻李如松的殘部，眼看就要得手了，突然後方傳來密集的槍聲，同伴成片成片地倒下。立花宗茂在山坡上看到了谷口的變故，臉色鐵青，立刻下令調兵去堵缺口。
但已經來不及了。
陳九功的兩千人像一把尖刀一樣插進了日軍的陣型，從谷口一路殺到了李如松的位置。火銃手在前面開路，彈丸把擋路的日軍一排排地掃倒。後面的人端著刺刀跟進，遇到沒死透的就補一刀。
大帥！陳九功衝到李如松面前的時候，差點沒認出來。
李如松靠在一匹死馬的屍體上，渾身上下全是血，鎧甲上的金色紋飾已經看不出顏色了。左臂上纏著一塊布條，布條已經被血浸透了，暗紅色的，還在往下滴。右手握著一把卷了刃的腰刀，刀上沾滿了血和碎肉。
他的臉上也全是血，有自己的，也有別人的。但眼睛還是亮的——那種在戰場上殺紅了眼的亮，像是兩團火。
陳九功？李如松眯著眼睛看了他一會兒，然後咧嘴笑了，露出一口被血染紅的牙齒，你他孃的怎麼來了？
大帥，末將來接您回去。陳九功的聲音很平靜，像是在說一件很普通的事情。但他的眼眶是紅的。
李如松想站起來，但腿一軟，又坐了回去。陳九功伸手把他架起來，李如松的身體很重，鎧甲加上血水，沉得像一塊鐵。
陳九功吼了一聲，聲音在山谷裡迴盪。
兩千火銃手在谷口列成了兩排，形成一條火力通道。李如松的殘部——不到五百人了——從這條通道中撤出來。每個人都渾身浴血，有的被人架著，有的被人揹著，有的自己走，但走幾步就要停下來喘氣。
日軍試圖追擊，但每次衝到谷口就被火銃手的齊射打回去。兩千支火銃輪流射擊，形成不間斷的彈幕，把谷口變成了一道死亡之牆。日軍衝了三次，丟下了幾百具屍體，終於放棄了。
立花宗茂站在山坡上，看著明軍從谷口撤出去，臉上的表情很複雜。暗衛後來說，他站了很久，一句話都沒說。
碧蹄館之戰，到此結束。
我是在第三天收到完整戰報的。
王福把戰報送進來的時候，手都在抖。他跟了我這麼多年，什麼大風大浪沒見過，但這份戰報讓他的手抖得拿不穩。
萬歲爺……他的聲音比平時更尖更細，像是從嗓子眼裡擠出來的，前線的戰報。
我接過來，展開。
第一行寫著：碧蹄館之戰，天威營脫圍。李如松將軍負傷，已撤至安全地帶。
我看到兩個字的時候，整個人像是被抽空了一樣，往椅背上一靠，長長地吐了一口氣。那口氣憋了三天，從胸腔裡出來的時候帶著一股酸澀的味道，嗆得我鼻子發酸。
活著。
李如松活著。
我閉上眼睛，感覺到有什麼東西從眼角滑了下來。我用手背擦了一下——是汗，不是淚。皇帝不能哭。
萬歲爺？王福小心翼翼地問。
沒事。我睜開眼睛，聲音有點啞，朕沒事。
我繼續往下看戰報。
後面的內容就沒那麼讓人輕鬆了。
