陛下仁德。本多正信又跪下去，這次跪得很實在，膝蓋磕在地磚上咚的一聲。
我看著他跪在那裡，心裡想的卻是另一件事。
德川家康把礦產報告交出來，說明他已經認清了形勢——日本在大明面前沒有討價還價的餘地。但認清形勢不等於心甘情願。這個老狐狸一定還留著後手。
礦產報告上的資料是真的嗎？
石見銀山的儲量，他有沒有少報？佐渡金山的產量，有沒有藏一部分？
我不知道。但我有辦法知道。
傳旨，我對王福說，賞德川家康蜀錦百匹、景德鎮御窯瓷器五十件、茶葉千斤。另賜本多正信白銀五百兩，使團隨員各賞銀五十兩。
王福應聲去了。
本多正信千恩萬謝地退下了。
等他走遠了，我才對身邊的阿七說：去查。礦產報告上的資料，和我們自己掌握的對一對。
阿七點了點頭，沒說話，轉身就走了。他走路沒有聲音，像一片影子從殿柱旁滑過去。
三天後，阿七回來了。
查過了。他的聲音很低很啞，像是嗓子裡卡著什麼東西，石見銀山的儲量，德川報的數和我們的暗樁探到的基本一致。佐渡金山的產量，他少報了大約一成。別子銅山的品位資料是準的。
少報一成。我重複了一遍。
我沉默了一會兒。
少報一成，不多不少。如果少報三成五成，那是存心欺瞞。少報一成，更像是留了一點私房錢——人之常情，可以理解，但不能縱容。
不急。我說，先記著。等將來有用的時候，再拿出來說。
阿七又點了點頭，轉身要走。
我叫住了他。
阿七。
屬下在。
你在日本待了多久了？
三年零四個月。
辛苦了。
阿七沒說話，但我看到他的肩膀動了一下。很輕微的動作，像是想說什麼，又忍住了。
然後他走了。
我看著他的背影消失在殿門外，心裡忽然有一種說不清的感覺。
阿七變了。
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