但日本人不一樣。
壬辰戰爭才結束兩年，很多人家裡還有在戰場上死了親人的。現在讓日本人來考科舉，和自己的孩子搶名額——這口氣，咽不下去。
我預料到了這種反應。
但我沒有打算退讓。
科舉互通是東亞聯邦的根基。如果連考試都不能互通，那聯邦就是一句空話。我要的是人才不分國界——不管你是大明人、朝鮮人、日本人還是琉球人，只要有本事，就能在聯邦體制內出人頭地。
這是聯邦的核心邏輯：用利益繫結代替武力控制。
讓日本人覺得在聯邦體制內有前途，他們就不會想著造反。讓朝鮮人覺得自己和大明人是平等的，他們就不會想著獨立。
這個道理，前世的歐盟試過，雖然最後搞砸了，但方向是對的。
我要做得比歐盟更好。
因為我有一樣歐盟沒有的東西——絕對的軍事力量。
聯邦不是靠談判談出來的，是靠打仗打出來的。在這個基礎上搞制度建設，比從零開始容易得多。
當然，反對的聲音不會就此消失。
事實上，真正的風暴還沒有來。
南京貢院外面的罵聲，只是前奏。
真正的風暴，還在後面。
我把暗衛的報告放在書案上，靠在椅背上，閉上眼睛。椅背上的龍頭硌著後腦勺，硬邦邦的，但我已經習慣了這種不舒服。
腦子裡浮現出中江藤樹寫的那句話——學無國界，道無華夷。
一個日本人，在大明的科舉考試裡，寫出了這樣的話。
這說明什麼？
說明我做的事是對的。
至少有人理解了。
哪怕只有一個人，也夠了。
因為一個人的理解，可以變成十個人的理解，十個人可以變成一百個，一百個可以變成一千個。
星星之火，可以燎原。
前世的歷史已經證明過無數次了。
我睜開眼睛，拿起硃筆，在中江藤樹的卷子上又加了一行批語：此子可用。著禮部安排入翰林院觀政。
筆尖落在紙面上的時候，我的手很穩。
窗外的月光透過窗紙灑進來，在卷子上投下一片銀白色的光。遠處傳來更鼓聲，咚——咚——咚——，沉悶而規律。
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