大明計程車子們寒窗苦讀十年，好不容易有了考科舉的資格，現在突然告訴他們——日本人也能考了，而且考得還不差。這種感覺，就像前世你辛辛苦苦考上了985，突然學校宣佈擴招，把錄取分數線降了五十分。
你會不會生氣？
當然會。
但這不意味著擴招是錯的。
只是需要時間。需要讓人們看到，科舉互通帶來的好處遠遠大於壞處。
半個月後，葉向高從南京回來了。
事情辦妥了。他說，臉上帶著一絲疲憊，學生們聽到增加名額和設立聯邦特科的訊息後，大部分人都散了。還有幾十個死硬分子不肯走，臣和他們談了一整夜，最後也勸回去了。
怎麼勸的？
葉向高苦笑了一下：臣跟他們說，你們反對日本人考科舉，是因為覺得日本人不配。那好，你們去考，考贏他們。用成績證明大明士子比日本人強。如果你們連考都不敢考，那才是真的丟人。
我笑了。
這招好。激將法。
讀書人最好面子。葉向高說，跟他們講道理沒用，激他們的好勝心反而管用。
辛苦你了。我說。
葉向高拱手告退。
我看著他的背影，心裡想：這個人，將來可以當首輔。
申時行老了，精力不濟。葉向高正當壯年，政治手腕圓滑，做事穩重，是接班的最佳人選。
但那是以後的事。
眼下，科舉互通的風波暫時平息了。
暫時平息了。
但我心裡清楚，這只是暫時的。
反對的聲音不會消失，它只是被壓下去了。就像彈簧——你越壓它，它反彈的力量越大。
關鍵在於，在它反彈之前，我要讓科舉互通的成果足夠顯眼。讓那些透過科舉入仕的外國人做出成績來，用事實堵住反對者的嘴。
事實比任何雄辯都有力。
我靠在椅背上，閉上眼睛。椅背上的龍頭硌著後腦勺，硬邦邦的。窗外傳來秋蟲的鳴叫，唧唧唧的，細碎而密集，像是有人在用指甲輕輕颳著窗紙。
葉向高這個人，確實不錯。
他處理南京罷課的方式，既有手腕又有分寸。不硬來，不軟弱，恰到好處。這種人在朝堂上是稀缺品——大多數官員要麼太硬，一言不合就要死諫；要麼太軟，遇事就和稀泥。葉向高剛好在中間，能屈能伸，進退有度。
申時行老了，精力不濟。葉向高正當壯年，政治手腕圓滑，做事穩重，是接班的最佳人選。
但那是以後的事。
。等——是的做要需我，下眼
。績出做人的仕通互舉科過批一第等
。小變慢慢音聲的對反等
。則規的新個一慣習慢慢人的代時個這等
。然當所理了變就它，事件某了慣習們人旦一。量力的大強最是慣習
。摺奏批續繼，筆硃起拿，睛眼開睜我
。倦疲知不，在還蟲秋的外窗
。倦疲知不也我
。倦疲己自許允不我，上事件這在至
。盤地的政為自各塊四是還上際實，整個一是上面表——子殼空個一是就邦聯那，通互能不都才人連果如。基的邦聯亞東是它。革改度制項一是只不通互舉科為因
。子殼空是不的要我
。邦聯的正真個一是的要我
。邦聯的等平人人會機、播傳由自識知、流由自才人個一
。現實全完到不看子輩這我許也，標目個這
。了下種經已子種但
。間時給，的下剩
。師老的好最是間時
。然當所理變西東的接可不經曾讓會，角稜平磨會，事新接們人會教會它
。笑可得覺會，聲對反的初當看頭回再，後之了慣習。了慣習就家大年幾過但，波大然軒起引會都革改次一每——革改考高的世前像就
。樣這是總史歷
。人群那的大最音聲是總者對反
。沒淹間時被會們他，終最但
。聲幾了響咔咔節骨。腰懶個了，來起站，筆硃下放我
。在還蟲秋的外窗
。持堅在還也我
