第一，西班牙和葡萄牙雖然合併了（1580年西班牙吞併葡萄牙），但葡萄牙人對此非常不滿，暗中一直在謀求獨立。
第二，英國正在崛起。一個叫伊麗莎白的女王統治英國已經四十多年，英國的海軍越來越強，已經打敗了西班牙的無敵艦隊。
第三，荷蘭人正在瘋狂地向東方擴張。他們成立了一個叫東印度公司的組織，專門做東方貿易，而且手段非常兇狠——不只是做生意，還搶地盤、建堡壘、打仗。
這些情報雖然不算新鮮——利瑪竇之前也跟我說過一些——但從一個普通船長嘴裡聽到，更加真實和具體。
尤其是關於荷蘭東印度公司的情報，讓我格外警覺。
荷蘭人。
在前世的歷史上，荷蘭東印度公司是十七世紀最強大的商業帝國。他們控制了整個東南亞的香料貿易，在巴達維亞（今雅加達）建立了殖民據點，甚至一度佔領了臺灣。
在這個時空，荷蘭東印度公司剛剛成立不久，還沒有發展到那個程度。但如果不加以遏制，他們遲早會成為大明在南洋的最大威脅。
我在影七的密報上批了幾個字：荷蘭人的事，重點關注。
然後把密報鎖進了密櫃。
影七他們從馬六甲出發後，我就收不到他們的訊息了。
印度洋太大了，航程太長了。從馬六甲到里斯本，中間隔著整個印度洋和大西洋，沒有任何通訊手段能跨越這麼遠的距離。
我只能等。
等他們到達里斯本，建立據點，然後透過商船把密報送回馬六甲的中轉站，再從中轉站送回北京。
整個情報傳遞鏈條，單程至少需要六個月。
也就是說，我發出一條指令，要一年以後才能收到回覆。
這個效率，在前世簡直不可想象。前世一條微信幾秒鐘就到了，現在一封密信要走半年。有時候我坐在御書房裡批奏摺，批著批著就走神了，想著影七他們現在在哪裡——是在印度洋上顛簸，還是已經繞過了好望角？海上的風浪大不大？有沒有遇到海盜？
但這就是這個時代的現實。
我能做的，就是儘可能地完善情報網路，在沿途設立更多的中轉站，縮短傳遞時間。
目前的中轉站有三個：馬六甲、果阿、好望角。
果阿是葡萄牙在印度的殖民地，暗衛在那裡有一個據點，偽裝成絲綢商鋪。好望角的據點還在籌建中，計劃偽裝成一個補給站，為過往商船提供淡水和食物。
三個中轉站，加上里斯本的據點，構成了一條從北京到歐洲的情報線。
這條線很脆弱，隨時可能斷裂。但它是大明伸向歐洲的第一根觸角。
有了第一根，就會有第二根、第三根。
總有一天，這張網會覆蓋整個世界。
我站在御書房的世界地圖前，用硃筆畫了一條線——從北京到廣州，從廣州到馬六甲，從馬六甲到果阿，從果阿到好望角，從好望角到里斯本。
一條紅線，橫跨半個地球。
硃筆在羊皮紙上劃過的聲音很輕，沙沙的，像是蠶在吃桑葉。但這條線的分量，比千軍萬馬都重。
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。月個八計預，洲歐渡西七影，在現
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