因為他需要我。
沒有我的支援，他在中國寸步難行。沒有我的允許，他連北京城都待不了。
而我也需要他。
他是我和歐洲之間的橋樑。透過他，我可以獲取歐洲的科學知識和技術人才。透過他，我可以瞭解教廷的動向和歐洲的局勢。
我們互相需要，互相利用。
這就是政治。
利瑪竇走後，我獨自坐在御書房裡，想了很久。
教皇的信，表面上是在談傳教，實際上是在試探。
他想知道大明到底有多強。他想知道大明皇帝是什麼樣的人。他想知道天主教在大明有沒有市場。
這些問題，我可以給他答案。
但答案是我精心設計過的。
我要讓教皇覺得：大明是強大的，但不是敵對的。大明皇帝是開明的，但不是好糊弄的。天主教在大明有市場，但必須按大明的規矩來。
這樣一來，教皇就會繼續派傳教士來中國，帶來更多的科學知識和技術。同時，他也不會把大明視為威脅，不會聯合歐洲各國來對付大明。
一舉兩得。
當然，這只是短期策略。
長期來看，天主教在中國的傳播必須嚴格控制。我不能讓它像在南美洲那樣，變成殖民的工具。
在前世的歷史上，天主教傳教士是歐洲殖民者的先鋒。他們先去傳教，然後商人跟著去做生意，最後軍隊跟著去佔領。這個套路在南美洲、非洲、東南亞屢試不爽。
在這個時空，我不會讓這個套路在中國上演。
傳教可以，但只能在我的控制下進行。
傳教士可以來，但只能帶著我需要的東西來。
天主教可以傳播，但只能傳播到我允許的範圍。
超出這個範圍，一律驅逐。
我提筆給教皇寫了一封回信。
信的措辭很客氣，充滿了外交辭令。大意是：大明皇帝對教皇的友好之意深表感謝，願意與教廷建立友好關係，歡迎傳教士來中國交流學術。至於傳教的具體事宜，等教皇特使到了之後再詳談。
信寫完之後，我讓利瑪竇翻譯成拉丁文，然後透過耶穌會的渠道送往羅馬。
這封信送到羅馬，大概需要一年。
一年之後，教皇會看到這封信。他會覺得大明皇帝是一個開明、友好、願意合作的君主。
他不會知道，這封信的每一個字都是精心計算過的。
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