萬曆三十一年三月。
大明日報第二期發行之後，我發現了一件有趣的事。
第二期的第二版登了一篇文章，標題是河南某縣令貪墨賑災糧。文章不長，只有幾百字，寫的是河南歸德府某縣令在去年旱災時貪墨了三千石賑災糧，導致數百災民餓死。文章沒有點名，只說某縣令，但寫了具體的時間、地點和數字。
這篇文章是李贄手下一個叫方以智的年輕編輯寫的。方以智在寫之前請示過李贄，李贄猶豫了一下，最後還是同意刊登了。
文章發出去之後，效果驚人。
歸德府的百姓一看就知道說的是誰——虞城縣令周大有。文章發出去的第三天，虞城縣衙門口就聚了幾百個百姓，拿著報紙要求周大有出來解釋。周大有嚇得躲在後衙不敢出來，連夜寫了一封奏摺給巡撫喊冤。
巡撫也慌了。他不知道這篇文章是誰授意寫的——是皇帝的意思？還是報紙自己搞的？如果是皇帝的意思，那周大有就完了；如果是報紙自己搞的，那他這個巡撫是不是應該出面壓一壓？
他拿不準，就寫了一封密摺給葉向高，問怎麼辦。
葉向高把密摺拿給我看的時候，臉上的表情很微妙——半是憂慮，半是佩服。
陛下，這篇文章……是您授意的嗎？
不是。我說，朕沒有授意。是李贄他們自己寫的。
那……陛下打算怎麼處理？
我想了想。
周大有貪墨賑災糧的事，是真的嗎？
臣讓人查了。是真的。去年旱災時，朝廷撥了五千石賑災糧到虞城縣，實際發到災民手裡的只有兩千石。剩下的三千石，被周大有和幾個胥吏私分了。
那還有什麼好說的？我說，查辦。
臣明白。但臣想說的不是周大有的事。葉向高的聲音壓低了一些，臣想說的是報紙的事。
報紙怎麼了？
陛下，這篇文章一齣，全國的地方官員都人人自危。他們不知道下一期報紙會不會寫到自己。有幾個官員已經私下來找臣，問能不能跟報紙打個招呼，以後不要寫這種文章了。
我靠在椅背上，手指輕輕敲著扶手。
人人自危。
這四個字在我腦子裡轉了幾圈。
葉閣老，你覺得人人自危是好事還是壞事？
葉向高沉默了一會兒，然後說：短期是好事，長期……臣說不好。
為什麼？
短期來看，官員們害怕被報紙曝光，做事會收斂一些，貪墨會少一些。但長期來看，如果官員們整天提心吊膽，不知道什麼時候會被報紙點名，他們就不敢做事了。不做事就不會犯錯，不犯錯就不會被曝光。到最後，所有人都變成了縮頭烏龜，什麼事都不敢幹。
這個分析很到位。
葉向高不愧是老狐狸，看問題看得透。
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