心裡確實有點慌。
十月中旬，永春從災區發回了一份報告。
臣永春叩首：災區賑災糧已發放過半，災民情緒基本穩定。但白蓮教的活動越來越猖獗，他們在災民中散佈謠言說朝廷的糧食快發完了，以後就沒有了。很多災民信以為真，開始恐慌性地囤糧。臣已經讓人闢謠，但效果不大——災民們更願意相信白蓮教的話，因為白蓮教的人就在他們身邊，天天跟他們說話，而朝廷的官員只在發糧的時候才出現。
我看完報告，長嘆了一口氣。嘆息聲在空曠的御書房裡迴盪了一下，很快就被窗外的風聲吞沒了。風從窗縫裡灌進來，吹得桌上的摺子嘩啦啦地翻頁，像是有一隻看不見的手在翻閱。
白蓮教在跟我搶人心。
而且他們搶得比我好。
因為他們更接地氣。白蓮教的人住在災民中間，跟災民一起吃粥、一起睡窩棚、一起淋雨。他們不是高高在上的官員，他們是自己人。
而朝廷的官員呢？發完糧就走了，連災民的名字都記不住。
這不是官員的錯。他們有太多的事情要做，不可能跟每一個災民交朋友。但白蓮教可以。白蓮教的人不需要做別的事，他們唯一的任務就是拉攏災民。
這是一場不對稱的戰爭。
朝廷用制度和物資賑災，白蓮教用感情和信仰拉人。制度是冷的，感情是熱的。在絕望的時候，人們更需要熱的東西。
告訴永春，我對趙無極說，讓他的人不要只發糧食。要跟災民說話，要聽他們的苦，要讓他們覺得朝廷不是一臺冷冰冰的機器，而是一群有血有肉的人。
趙無極看了我一眼，沒有說話。
我知道他在想什麼——這種事情說起來容易，做起來難。讓一群當兵的去跟災民談心，比讓他們上戰場還難。
但我沒有別的辦法。
十月底，番薯種苗從福建運到了災區。
宋應星親自帶隊，在災區選了十塊試驗田，種下了第一批番薯。
災民們圍在田邊看，議論紛紛。
這是什麼東西？
說是叫番薯，從海外傳來的。
能吃嗎？
說是能吃。比米好種，不挑地。
真的假的？
皇帝說的，應該是真的吧……
聲音嘈雜而低沉，像是一群麻雀在枝頭嘰嘰喳喳。災民們蹲在田埂上，眼睛盯著那些剛剛種下去的番薯苗，目光裡有懷疑，也有一絲微弱的期待。秋風從田野上吹過來，帶著泥土和枯草的氣息，番薯苗的葉子在風中微微顫動，嫩綠的顏色在一片灰黃的土地上格外扎眼。
番薯。
前世的歷史上，番薯是明朝末年傳入中國的，在清朝大規模推廣，養活了幾億人口。它是中國歷史上最重要的農作物之一，沒有之一。
在這個時空裡，番薯的推廣比前世早了幾十年。它已經在福建、廣東、浙江等地廣泛種植，但在北方的推廣還不夠。
。機契的薯番廣推了而反，災水次這
。西東的命救是就那，來出長裡地鹼鹽在能的真薯番果如。收有沒前之天春年明，了湯泡收秋。擇選的別有沒們民災
。空天的濛濛灰外窗著看，前窗的房書在站我
。蝶蝴的憊疲群一是像，兒旋著打中空在，來起捲風被葉落。黃金的地滿了鋪，落地簌簌就吹一風，了黃葉樹。深已意秋，城京的月十
。城京個半過穿，聲一的長長，——嗚——嗚——嗚，聲笛汽的車火來傳遠
。車火的糧運是那
。區災到運地之庶富從，方北到運方南從食糧把，跑地停不夜日
。管的明大是路鐵
。的明大是食糧
。走在，流在管
。倒會不就明大，斷不要只
