是我停不下來了。
每拿下一座城市，我就想要下一座。每征服一個國家，我就想要下一個。這種感覺像是一種癮——和酒癮、賭癮沒有本質區別。你知道應該停下來，但你停不下來。因為每一次勝利帶來的快感都比上一次更強烈，而你需要更強烈的快感來填補內心的空洞。
什麼空洞？
我不知道。也許是前世被核彈炸死時留下的恐懼。也許是穿越後失去一切——家人、朋友、身份——的孤獨。也許是坐在龍椅上二十多年積累的、對權力的依賴。
但這些話，我不能對陳九說。
陳九。我走到窗前，背對著他。窗外是馬德里的夜景——燈火星星點點，像是地上的星空。遠處的山脈在月光下變成了一道黑色的剪影，像是大地的脊樑。你知道朕為什麼要遠征歐洲嗎？
為了報仇。
不只是報仇。我說，朕跟你說過，歐洲人遲早會來打我們。如果我們不先打他們，將來他們就會打我們。
但我們已經打了。陳九說，我們打贏了。他們的艦隊沒了，他們的城市被我們佔了。他們至少一百年內不可能威脅大明。一百年夠了吧？
一百年。
在前世的歷史上，一百年後的歐洲完成了工業革命，然後用堅船利炮敲開了中國的大門。但在這個時空，工業革命的火種在大明手裡。蒸汽機、電報、鐵路、膛線火銃——這些東西都是大明的。歐洲人要追上來，需要的不是一百年，可能是兩百年，三百年，甚至永遠追不上。
陳九說得有道理。從純粹的戰略角度來看，繼續征服歐洲的必要性確實不大。
但我停不下來。
陳九。我轉過身，看著他的眼睛，朕問你一個問題。如果朕現在撤兵回國，你覺得會怎樣？
陳九想了想。
將士們會高興。他們想家了。
這句話說得很平淡，但我聽出了弦外之音。將士們想家了——這不只是陳九的觀察，也是他自己的感受。他離開中國已經快兩年了，兩年沒有踩過中國的土地，兩年沒有聞過北京城裡的槐花香。
然後呢？
然後……大明會繼續強大。陛下回去繼續改革，繼續發展工業，繼續建設鐵路和電報。二十年後，大明會比現在更強。
再然後呢？
再然後……陳九沉默了。
再然後，歐洲人會重新崛起。我說，他們會學習我們的技術，仿製我們的武器，建造他們自己的鐵甲艦。他們會聯合起來，組成一個反明聯盟。然後，他們會來打我們。不是今天，不是明天，但總有一天。
那時候我們再打回來就是了。
到那時候，代價會比現在大十倍。我說，現在他們還是一盤散沙，各懷鬼胎。英國人想讓西班牙人當炮灰，荷蘭人想趁火打劫，法國人在觀望。現在打，是以強擊弱。等他們聯合起來了再打，就是勢均力敵。朕不想打勢均力敵的仗。
陳九沒有說話。
他的眼睛裡有一種我看不透的東西。不是反對，不是贊同，是一種更復雜的情緒。也許是理解——他理解我的邏輯。也許是無奈——他知道我已經做了決定，說什麼都沒有用。也許兩者都有。
臣明白了。他最終說，聲音很低，低到幾乎被窗外的風聲蓋住，陛下要的不是一場勝利，是永遠的勝利。
我說，永遠的勝利。
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