這場遠征，從一開始就是一條不歸路。走上去了，就只能往前走。回頭？回頭是萬丈深淵。
我轉身走回書桌前。桌上的飯菜已經涼了，油脂凝固在盤子裡，泛著一層白濛濛的光。那股冷掉的油膩味讓我一陣反胃。我看了一眼，沒有胃口。撤了吧。我對門口的侍從說。
侍從端著飯菜出去了，碗碟碰撞發出叮叮噹噹的聲響。書房裡恢復了安靜。我坐在椅子上，看著桌上韓平的檄文。
吾韓平，非叛臣也，乃諫臣也。
這句話在我腦子裡反覆迴響。諫臣。歷史上有很多諫臣。魏徵、海瑞、楊繼盛——他們用嘴諫，用筆諫，用命諫。但沒有一個用刀槍諫的。用刀槍諫君，那不叫諫，叫反。不管你的理由多麼正當，不管你的初衷多麼高尚——拿起刀槍對準自己的君主，就是反。這是底線。任何人都不能越過。
我把檄文摺好，放進抽屜裡。抽屜的木頭髮出一聲沉悶的咚響，像是棺材蓋合上的聲音。然後拿起筆，給方從哲寫了一封電報：
韓平叛變。朕已命陳九平叛。此事不得外傳，尤其不能讓國內百姓知道。如有洩露，嚴懲不貸。
寫完之後，我又想了想，加了一句：關中賑災務必加快。韓平之所以能煽動軍心，根子在賑災不力。把災民安頓好了，軍心自然就穩了。
電報發出去之後，我靠在椅背上，閉上眼睛。
窗外，倫敦的十一月已經很冷了。北風呼呼地吹，吹得窗戶咯吱咯吱響。壁爐裡的火燒得很旺，乾柴噼啪作響，偶爾蹦出一顆火星，在空氣中劃出一道短暫的弧線。火光映在牆壁上，忽明忽暗，像是一張不斷變幻的鬼臉。但我覺得冷。從骨子裡往外冷。
韓平反了。這是遠征以來最大的危機——不是來自敵人，而是來自自己人。外敵可以用刀槍解決，內亂呢？
我在黑暗中坐了很久。
夜深了。壁爐裡的火漸漸小了，只剩下幾塊紅彤彤的炭，在灰燼中明明滅滅。書房裡的溫度在下降，我能感覺到冷氣從腳底慢慢往上爬，像是一雙無形的手在攀附我的身體。空氣中瀰漫著炭火將熄的焦糊味，乾澀而苦。
我忽然想起了一個人——朱棣。
永樂大帝。五徵漠北，七下西洋，遷都北京，編纂永樂大典。他是大明最有雄心的皇帝，也是最窮兵黷武的皇帝。他的遠征比我走得更遠，他的代價比我付得更大。
但他沒有遇到韓平。
因為他的時代沒有電報，沒有報紙，沒有那麼快的資訊傳播。將士們不知道家裡發生了什麼，百姓們不知道前線打成了什麼樣。資訊的閉塞，反而成了一種保護。
而我的時代不一樣。電報讓訊息瞬間傳遍天下，報紙讓輿論迅速發酵。關中地震的訊息，三天之內就傳到了歐洲的軍營裡。將士們知道了家裡的災情，知道了朝廷的窘迫，知道了百姓的怨聲——然後，韓平站出來，說了他們想說但不敢說的話。
資訊時代的戰爭，不只是刀槍的戰爭，還是人心的戰爭。
我輸了一局。
但只是一局。
我睜開眼睛，站起來，走到窗前。
倫敦的夜空沒有星星，只有厚厚的雲層，像一塊灰色的幕布。遠處的泰晤士河在黑暗中靜靜流淌，偶爾傳來一聲汽笛，沉悶而悠長，像是一個人在嘆氣。河風裹著溼冷的水汽從窗縫裡滲進來，我的手指尖冰涼，指節微微發僵。
韓平。我低聲說。聲音在空蕩蕩的書房裡迴盪，像是在和自己的影子對話。
你說的話是對的，但你做的事是錯的。
對的話，朕會聽。錯的事，朕會罰。
這就是規矩。
我轉身走回書桌前，拿起筆，在一張白紙上寫了四個字：
。軍安。叛平
。了散消快很中暗黑在，味甜焦的油蠟一著帶，起升嫋嫋煙青縷一，間瞬的滅燭蠟。燭蠟了滅吹，筆下放後然
。我著視注中燼灰在，睛眼隻一像，紅的弱微出發炭塊一後最裡爐壁，中暗黑
。去睡沉沉，睛眼上閉我
