拉麵端上來的時候，熱氣直直地往上冒，白霧騰騰的，把對面藤野嚴九子的臉都遮去了半邊。
湯是濁的，乳白色，上頭浮著幾片蔥花和兩塊薄薄的叉燒，麵條粗細不勻，大抵是手工擀的——看著粗糙，可香氣是實打實的，豬骨熬出來的那股濃厚，藏也藏不住。
沈既白拿起筷子。
這雙筷子比他前世用慣的長了些，竹製的，倒有些不同，筷頭是尖細的，他夾了一筷麵條送進嘴裡——燙，但好吃。
湯底是下了功夫的，鹹淡合宜，麵條的韌度也恰到好處，算不上多精緻，卻是那種讓人吃了一口便還想吃第二口的東西。
飢餓感這時候才真正湧上來——他躺了半年，靠藤野嚴九子一匙一匙灌進去的藥汁和米湯活到今天的，胃已經縮到了極小，可現在，身體裡每一個細胞都在叫囂著要食物。
他吃得不快，但一口接一口，沒停過。
藤野嚴九子吃得比他還慢，小口小口的，筷子舉著，眼睛卻不在碗裡——
她在看他。
但他權當沒看見。
芥川龍一併沒有回後廚去，他把圍裙解了，搭在肩上，蹲在矮桌旁邊，兩隻胳膊擱在膝蓋上，下巴擱在胳膊上，眼睛亮晶晶地看著沈既白吃麵。
“先生，好吃嗎？”
“好吃。”沈既白嚼著麵條，含糊地應了一聲。
那張窄臉上的笑便又深了幾分，他是那種一笑起來、整張臉都會跟著動的人，顴骨更高了，眼角往上翹著，露出一排不算整齊的牙齒來——門牙中間有一道小縫，倒顯出幾分孩子氣。
“先生今天講的那個——牛頓法，”他搓了搓手，“我回來以後又算了一遍，從x?等於一點五開始算的，兩步就到了一點四一四二——比從二開始還快一步！是因為起始點離答案近的緣故吧？”
沈既白抬頭看了他一眼。
這小子確實有腦子——不只是聽懂了，還自己延伸了——一九零零年的日本學生，能做到這一步的，大抵不算多。
“你自己開店，還有時間算這些？”
芥川龍一的笑容頓了一頓，然後又恢復了，只是那笑裡面的質地變了些什麼。
“白天上課的時候算嘛，”他說，語氣很輕鬆，“晚上這裡也不忙，客人少的時候，我就把課本攤在灶臺旁邊看——只是油煙大，書頁都燻黃了。”
他說這話的時候，用手指了指後廚的方向——沈既白順著他的手看過去，果然，灶臺邊的木架子上摞著幾本書，封皮已經被油漬和蒸汽弄得斑駁不堪了，有一本的書脊還翹著，用一根竹籤夾著當作書籤。
“你家裡人呢？”沈既白問。
這個問題問出來的時候，他看到芥川龍一的肩膀動了一下。
不算大的動作——只是往上縮了那麼一寸，但很快又放下來了。
“沒什麼家裡人了。”他笑著說，聲音仍舊是輕的，“就我一個，帶著妹妹。”
沈既白沒接話，只是把碗裡的湯喝了一口。
他等著。
沉默沒有持續太久，年輕人總是藏不住話的，尤其是那些壓了很久、沒處說的話——如今有了一個去處，便再也止不住了。
