聽著皇帝的問話,魏忠賢連忙起身離座,撩袍躬身,帶著十二分恭敬,道:“皇爺宵衣旰食,心繫西北黎庶,真是大明萬民之福。依奴婢淺見,延綏舊將楊麒是再妥當不過的人選。
此人戍守西北邊鎮十有二年,熟諳延綏、延安一帶風土人情,早年數次平定河套蒙古入寇,也清剿過境內山匪流賊,手段硬朗,彈壓流民最是有章法。
麾下邊卒都是見過血的老卒,往災區各州縣一布,就能鎮住那些蠢蠢欲動的刁民,斷不至於鬧出民變。”
他垂著眼簾,偷眼覷了覷御座上少年天子的神色,對方眉目沉靜,波瀾不驚。
他心裡稍定,又往前遞了半步,話說得愈發周全妥帖:“只是災區幅員遼闊,錢糧排程、州縣協調都是繁難事。
楊麒一介邊將,只管得了軍務,難免轄不住州縣胥吏上下其手、剋扣賑糧。
依奴婢的愚見,不如再派東廠管事太監李朝欽隨往監軍,一則督察軍紀,免得兵丁騷擾地方百姓;二則幫著督察錢糧出入,州縣放了多少糧、賑了多少戶,事事都能及時遞摺子報給皇爺,斷不會讓下面的人欺上瞞下,虧了皇爺的愛民之心。”
魏忠賢真是小看了眼前的皇帝,這幾天,嘉靖梳理文武官員的任命,誰是誰黨羽,早一清二楚。
山高皇帝遠,楊麒是不是閹黨,看不清楚,但是魏忠賢要用的人,怕也不乾淨,李朝欽就不用說了,是他一手提拔的心腹。
一文一武都攥在手裡,陝西的賑災錢糧、地方軍務,便等於都落進了他魏忠賢的掌心。
魏忠賢更不知道的是,皇帝把他喊來,只是為了穩住他,不讓他狗急跳牆而已,畢竟朝堂上下都有風聲,自己要消滅閹黨,他若是信以為真,把這些年搜刮的錢財都藏起來,充盈不了國庫,未來滅魏黨,可就得不償失了。
不過嘉靖認真聽著魏忠賢這一番細緻入微的分析,十分合理,他想起了嚴嵩和嚴世蕃父子,奸臣佞臣,一般是有真本事的存在,可惜,被權勢和利益衝昏了頭腦。
嘉靖裝模作樣地思索片刻,才緩緩開口道:“廠臣思慮周全,倒是替朕省了不少心。楊麒久鎮延綏,地方上熟,彈壓流民確是合適。”
魏忠賢連忙躬身賠笑道:“奴婢不過是替皇爺分憂,分內之事罷了。”
正暗自鬆氣,卻聽嘉靖話鋒微轉,道:“只是有一樁,朕想著不妥。延綏邊軍本就有守土之責,全調去賑災,萬一河套蒙古趁虛入寇,反倒顧此失彼。依朕看,還得再添一路京中赴援的人馬,選些年輕敢戰的軍官帶去,既能幫著彈壓流民,也能歷練歷練人才。廠臣覺得,這思路可行嗎?”
魏忠賢心中暗喜,京裡選年輕軍官過去,一來分不了楊麒的兵權,二來還能安插自己的人進去,順勢把賑災的權柄攥得更牢。
他當即順著話頭接道:“皇爺聖明!從京營、錦衣衛裡選些年輕精悍的武官帶一隊人馬過去,既能護著糧道,也能幫著楊麒分勞。奴婢心裡倒有幾個人選,回頭擬個單子呈給皇爺過目。”
嘉靖微微頷首,不置可否,只順著他的話往下說:“好,陝西右參政陳奇瑜天啟四年獲罪,天啟六年外放,對各府州縣的風土、吏治、士紳勢力、流民分佈瞭如指掌,此人不得不用,廠臣記得用他。”
魏忠賢心中是一百個不樂意,天啟四年,楊漣彈劾自己二十四大罪時,陳奇瑜同步上疏抨擊自己一黨竊權亂政,是個東林黨啊,皇帝怎麼就知道這個人了?
不容魏忠賢發出疑問,嘉靖話音一轉,道:“至於東廠監軍,朕看就不必了。如今新君初立,京裡百官心思浮動,東廠得留著眼睛盯著朝野動靜,李朝欽那樣的老人手,留在京裡幫廠臣料理庶務才是正用。賑災地方上的事,有武將管著軍務就夠了,真要稽核錢糧,從錦衣衛裡派個人隨行便是,也免得地方上覺得朝廷興師動眾,反倒生了閒言。”
魏忠賢心裡又是一動。
撤東廠監軍,換錦衣衛的人,聽著像是分了他的權,可錦衣衛如今也在他掌控之中,派誰去還不是他一句話的事?
東廠要留京盯百官,這話本就是他魏忠賢常掛在嘴邊的道理,他總不能自己駁回去。
更要緊的是,皇帝這話明擺著是放權給他,讓他安排自己的人,絲毫沒有硬塞人手進來的意思,至於用陳奇瑜,皇帝考慮的可能不是誰的人,而是誰能幹活,不看黨派,但看能力,陳奇瑜倒也真的合適。
他連忙跪倒叩首,一副感念聖恩的模樣:“皇爺思慮深遠,奴婢萬萬不及。京中確實離不得東廠的人盯著,是奴婢考慮不周,只想著地方,忘了京裡的大局。”
“起來吧。”嘉靖抬了抬手,神色淡靜,“朕也是隨口一提,廠臣覺得可行便好。錦衣衛隨行的人,品級不用高,一個千戶足矣,要緊的是嘴嚴、手穩、賬目上清楚,別給地方添亂。這個人選,廠臣回去斟酌著定,稟報一聲就好。不過,壓入詔獄的那個葉賢及其麾下,也跟著去一趟吧,讓他吃吃苦,長長記性!”
說著,嘉靖抬起頭來,道:“廠臣剛剛見過他了吧,反正朕覺得他不錯。”
魏忠賢聞言,心中忽然反應過來:從談話開始到現在,唯有這句話是皇帝在敲打他,意思是自己做什麼,皇帝都知道。
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