筏子是撞在亂石灘上停下來的。
先是“咔”的一聲脆響，幾根毛竹猛地往前一頂，門板斜斜卡進石縫裡。劉敏芝胸口重重磕在筏沿上，疼得眼前一黑，可她第一反應還是去摸三個娃娃。
巧珍還在。
志遠還抱著木板，半張臉泡在水裡，嗆得直咳。
志勇也還綁在筏子中間，小身子燙得驚人，卻總算沒被水捲走。
“上岸！”
李德厚嗓子都啞了，還是先撲過去解志勇身上的綁腿。
他左腿那道口子被冷水泡得發白，褲管一動就滲血。可他像感覺不到痛，乾脆用牙把溼透的布條咬斷，把志勇抱起來，踉蹌著往石灘上挪。
石頭又滑又尖，腳一踩上去就打晃。劉敏芝抱著巧珍跟在後頭，腰都快直不起來。志遠拖著那塊救命的木板，走兩步就咳一陣，咳得肺都要翻出來。
風順著江面刮，溼衣裳貼在身上，活像裹了一層冰。
不遠處那幾團火終於看真了。
是人燒的。
幾堆火分散在江灘後的土坡上，火邊站著七八條人影，個個扛著長槍，身上穿得雜，有舊軍裝，也有打補丁的棉襖，綁腿高高纏到小腿。火一照，人人臉都黃瘦，像一群從墳裡刨出來的活鬼。
那邊的人顯然也早看見他們了。
“哪邊的？！”
一聲喝問從火堆後頭炸過來。
幾支槍口當即轉了過來，黑洞洞地對著江灘。
劉敏芝腳下一軟，差點把巧珍摔出去。志遠下意識往李德厚身後縮。連趙四那幾個同路的，也全僵在原地。
李德厚把志勇往懷裡緊了緊，站住了。
他看得出，對面這夥人也窮，也累，也凍，可槍口是真的。到了這一步，沒處跑。
一個乾瘦漢子從火邊走出來，手裡提著槍，鼻樑上有一道舊傷，夜裡看去像條蜈蚣趴在臉上。他眯著眼，把他們從頭到腳掃了一遍，最後落在李德厚懷裡的娃娃和劉敏芝身上。
“你們從北邊下來的？”
李德厚點頭：“逃命的。”
“後頭還有多少人？”
“沒了。”
“追你們的是哪路？”
李德厚只說：“不曉得。狗跟著，人也跟著。”
火邊那幾個人互相看了一眼，槍口卻沒立刻放下。
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