翻過那道山樑以後，路就往下收了。
前頭的人不再催著跑，只是招手，叫後頭的人一個個往谷口裡落。李德厚揹著志勇，踩著碎石往下挪，左小腿那道舊傷還在一抽一抽地疼。等他真正站穩了，才看清眼前這塊地方。
山還是山，層層疊疊，霧氣掛在半山腰上，風卻比緬北那頭幹些。幾道山樑圍出個坡谷，谷里零零散散起了些棚子，不過是毛竹支架壓著茅草和破油布。坡上有人砍樹，有人刨土，有人壘石頭，有人守著火塘吹溼柴。煙一縷一縷往上冒，和霧攪在一起。
可那地方，咋個看都不像家。
巧珍拉著劉敏芝的衣角，小聲問：“娘，這就是清萊？”
劉敏芝還沒答，志遠先抬起頭，望著那些棚子發愣。一路上他總盼著“到了”兩個字，真到了，卻比半路上更安靜，像嗓子眼裡塞了團草。
前頭有人扯著嗓子喊名字、喊口令，誰家幾口人，分到哪一面坡，挨著哪條山溝，都在那兒口頭一撥。沒圖紙，也沒界碑，不過是拿刀尖往地上一指，再插一根削尖了的木棍，便算定下了。
老王抱著那隻破水壺跟在邊上，聽了半天，臉色像篩過的灶灰。他低聲問李德厚：“給是還能挨近點？”
李德厚往四周看了一圈，沒應這句話。
到這一步，挨不挨近，已經不是他們說了算的了。
等了好一陣，才有人朝他們這邊擺手。是個瘸了一條腿的中年漢子，褲腳捲到膝蓋，腳上草鞋早爛得露了趾頭。他先前在南撤路上讓劉敏芝給挑過腳泡，遠遠見著便認出來，衝她點了點頭：“劉嫂，你家跟我來。”
他把人領到更偏的一面山坡上。
那地方離現成的棚子還有一段路，腳下全是亂石和黃泥，野草長得齊胸，草葉邊上都是鋸齒，一碰就拉出白印。坡中間立著一截燒焦的樹樁，旁邊歪著幾塊青黑石頭，再往下，是一道只容一人過的水路，隱約能聽見水聲。
那漢子用柴刀背往前一指：“就這塊。”
李德厚沒動，問：“水呢？”
“坡下有道泉眼，得自個背。”那漢子又朝下指了指，“柴火滿山都是，房子自個搭。今日天氣還算好，趕一趕，夜裡總能有個擋風的地方。”
他說完，從腰上解下一截舊藤繩，遞給劉敏芝：“路上欠你個人情，這個先拿著綁梁。”
劉敏芝接過來，道了聲謝。
那漢子擺擺手，轉身又去領下一家人了。
人一走，坡上忽然靜下來。風從草裡穿過去，刷啦啦地響。志勇伏在李德厚背上，熱氣輕輕撲在他頸窩裡，人還是虛。巧珍站在草邊，看看這頭，又看看那頭，像想從哪兒找出個門檻來。志遠手裡拄著毛竹，半天才問：“爹，就這點？”
李德厚把志勇放下來，讓他靠著舊被褥坐在石頭邊，才說：“先有這頭，再說後頭。”
他說得平，可心口卻像塞了塊冷石頭。
從龍陵逃出來那晚，他想著的是過了怒江就好；進緬北時，他想著熬過病和餓就好；後來望見雲南的山，他又想著，只要還能望見，日子總歸有個念想。如今真走到了泰國山裡，念想卻突然沒了形。眼前這塊荒坡，不是村，也不是寨，不過是一截野地，一截叫人拿命換來的野地。
劉敏芝先動了。
她把藥包和針線包放到石頭上，又把舊被褥抖開，墊出一小塊乾地方給兩個小的坐。她抬頭望了一眼天色，聲音不高：“別神著了。草先放倒，天一黑，連下腳都難。”
李德厚嗯了一聲，把柴刀抽出來，先從坡頂那圈最密的茅草下手。刀刃砍進草根，帶起一股新鮮的草腥氣。志遠也拿了根削尖的竹竿，在一邊撬石頭、扒草根。父子兩個一前一後，沒多少話，只有刀砍草梗的悶響，一聲接一聲，在山坡上硬硬地彈開。
巧珍也不敢閒著，抱著砍下來的乾草往邊上拖。她人小，拖不動太多，走幾步就滑一下，手心扎得通紅，也沒出聲。劉敏芝蹲在亂石縫裡翻找，揀能壘灶的石頭，又去坡邊掐了幾把能止癢的苦葉子，先揉碎了給志勇擦胳膊上的紅疹。
太陽慢慢斜過去，坡上的草總算倒出了一小片空地。
”？麼種能地這，爹“：滾了滾頭，氣邊旁在站遠志。泥黃手滿得刨，刨了刨尖刀柴用，去下蹲厚德李。樹老和石碎是淨下底，來出一地空
