“自家坡上出的。”李德厚道。
那人又捻了捻，搖頭：“葉底嫩，手卻生。火收得淺了點，樣子也不齊。喝是能喝，賣不起高價。”
旁邊另一個做小買賣的接過去看，倒沒笑，只問：“哪邊坡上的？”
“屋後那片。”
“哦。”那人點了下頭，眼睛卻在他臉上停了一停，“頭一年能做成這樣，不算差。”
價開出來時，果然一般。
他想起第一個雨季夜裡，自己披著蓑衣摸黑上坡掏水溝；想起劉敏芝把換回來的茶籽茶苗護在竹簍最裡頭；想起志遠放學回來還要上坡除草，巧珍和志勇在坡腳撿柴遞筐。兩年多的工夫，全家人的手都在這片坡上磨過。若只拿眼前這點錢算，當然不值。可若從今日往後看，這點錢又像一根剛探出土的細根，細是細，卻已經往地裡紮了。
不低到傷人，也絕說不上相因。
李德厚聽完，沒立時應聲。他低頭看了一眼那兩包茶，手指在粗布包角上慢慢捻了一下。若按這點錢算，遠不如去替人扛兩日木料來得快。可替人扛木料，扛完就完了；這東西是從坡上長出來的，今日賣一點，明日還能接著長。
他最後還是點了頭。
銅板落進掌心，碰出幾聲輕響，不重。可那點分量順著手掌往上壓，竟壓得他整條胳膊都發沉。
劉敏芝收攤時，他把錢遞過去。她先數了一遍，又在心裡過了一遍，抬眼看他：“不算多。”
“嗯。”
劉敏芝說完，眼睛卻沒離開他手裡那幾枚錢。她不是高興得外露的人，只把竹簍帶子往肩上提了提，低聲又補了一句：“明年要是葉子再厚些，手再熟些，興許就頂事了。”
李德厚聽著，沒應得太快，只把錢攥緊了點。她這句話，比集上旁人壓價抬價都更要緊。
“可也不是白忙。”
“嗯。”
她又把那幾枚銅板攏回他手裡：“去換點鹽，再打半瓶燈油。餘下的留著。”
李德厚照她說的買了鹽和燈油，走到賣糖的小攤前時，還站了一會兒。最後只稱了極小一包紅糖，包得跟藥似的。
回去的路上，太陽偏西，霧早散盡了。山風從坡那頭吹過來，帶著草木氣和一點淡淡的茶香。劉敏芝揹著空簍子走在前頭，腳步比來時輕快些。志勇看見那包紅糖，眼睛一下就亮了，伸手來摸，又被劉敏芝瞪回去：“莫動，回克再分。”
到了屋裡，劉敏芝把鹽和燈油擱好，又把那包紅糖拆開，一人分了一小點。志勇含在嘴裡，捨不得咽；巧珍吃得慢，眼睛卻一直望著桌上那幾枚錢；志遠沒說話，只把錢一枚枚平碼在桌上，碼得整整齊齊。
那不是一筆大錢，連一頭豬崽都買不來。可幾個娃娃圍著桌子看它時，神情卻和從前看人家發工錢不一樣。那種亮，不是看別人手裡有了啥，是頭一回曉得，自家坡上的東西，也能從山上走到桌上，走成幾枚實實在在的錢。
李德厚站在一邊看著，忽然覺得這幾枚銅板比從前掙來的都亮。
屋後山坡在夜色裡一層層伏著，安靜得很，像什麼都沒說。李德厚卻曉得，從這一夜起，那片坡在他心裡不再只是坡了。
夜深些，火塘裡只剩紅炭。劉敏芝把碗收了，回頭看見他還坐在門檻邊抽菸，便問：“還在想價錢？”
李德厚搖了搖頭。
他把最後一口煙慢慢嚥下去，又慢慢吐出來，望著屋後黑沉沉的坡，低聲道：“茶種出來了。以後孩子們不用再給別人種地了。”
劉敏芝手上動作停了停，沒立時接話。
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