上回坤披猜在桌邊立過規矩：誰報的，誰把年月和人名帶齊。如今年月、人名、貨種、去向都在紙上，若仍只挑軟的去議，那條規矩便只能壓坡上的窮戶，壓不到更高處的名字。
他伸手把陳茂興壓著的紙角抽回來，又從桌邊拿過一方黃銅鎮尺，直接橫壓在《石嘴口茶貨路口糾紛》上頭。
“名字既寫出來了，就該留在上頭。”志遠說，“今日會里若把它翻過去，明日各處口子都能借這兩個字伸手。等到學校的瓦進不來，寺裡的米送不上去，後街搬一擔貨都要再添錢，那時再來找頭尾，紙上只會剩一句風聲。”
桌邊一下靜透了。
素巴靠在門邊，手指在公文袋邊緣來回摩了兩下，沒有出聲。鄭南波把藍皮夾頁翻到空白頁，鉛筆已經捏在指縫裡，卻還沒落下。坤披猜盯著那方鎮尺看了一會兒，習慣性地把黃銅印盒拉近，拇指把印泥邊刮平，動作很慢，像是在心裡重新稱一遍輕重。
“這頁若往上送，”陳茂興又補了一句，“誰去答？”
志遠嗓子有些發乾，還是把話接了過去：“先答它牽了幾家。學校一車舊瓦，南坡兩車竹料，後街一張搬運錢單，寺裡這月下山佈施的米也要走這條路。今日先把影響戶數和去向寫進附頁，紙便從邊口口角挪到了會里的桌上。”
鄭南波終於抬了頭：“你今夜能補齊？”
“能。”
“華社這頭誰來落名？”
“我來匯。”
這句說出口時，志遠才覺出自己後槽牙一直咬得很緊，鬆開時，腮邊都有點發酸。
坤披猜點了一下桌面：“石嘴口併到運料、搬運錢這一組，先議。華社聯絡補一頁影響戶數和名單，今夜送來。”
說完，他把那張糾紛紙抽出來，夾進鄭南波那本藍皮夾頁，又在右下角重重蓋了一個“收議”的小章。
那一聲落下去，志遠後背的汗才真正滲出來，襯衫貼住脊樑，涼涼一片。指腹那道小口還在發熱，倒像終於把什麼東西從紙底下拽到了光裡。
會繼續往下走，節奏卻已經變了。
學校補瓦這一項，坤披猜改口讓趙老六那車舊瓦先行；南坡運竹料準了兩戶幫工，寫明由會里押後補缺；後街搬運錢那張投訴，也並進藍皮夾頁，寫成“待核路口加收後重議”。桌邊原先只想聽風向的幾個人，此時都各自往紙上添了一句，像怕自己落後半拍。
陳茂興後頭再沒爭，只在散會前合上眼鏡盒，留了一句：“紙一旦轉呈，後頭便不是你一人的事。”
志遠聽見了，也知道這話分量不輕。
紙一旦壓到上頭，就會有人查是誰送的，誰先提的，誰把那些名字放進了會里的藍夾頁。學校、南坡、寺裡、華社，都要跟著落到別人眼裡。他今日把紙往前推一步，換來的不止是這頁能議，連自己也跟著往前露了一截。
散會時，西邊日頭正斜壓進廊簷。素巴走到他身邊，把綠帆布公文袋往上提了提：“今晚把戶數補齊。別空著，只要寫上去，明日就有人接。”
志遠點頭，嗓子已經有點啞。他抱著退回來的副頁往後屋走，掌心全是潮氣，連紙角都快叫他焐軟了。
乃貼正蹲在門檻邊理舊卷宗，小銅尺橫咬在嘴裡，白琺琅茶缸已經見底。他見志遠過來，把尺子拿下來，從藍皮夾頁裡抽出一條折得極細的小紙片，遞到他手裡。
“方才夾在裡頭的，”乃貼說，“鄭南波沒留，坤披猜也沒問。有人叫我給你。”
志遠把紙條展平。
上頭只有一行字：
明日帶上華社名單，去廟裡見人。
