後殿長桌邊多擺了一隻白瓷茶盞。
阿暖把茶盞往右挪了半寸，又在盞邊平碼一副竹箸，像替誰先佔了位。桌邊其餘幾把藤椅都已經坐了人，只有那一處還空著。志遠提著藍布包進門時，先看見的就是這隻茶盞，盞沿有一道舊磕痕，口沿朝裡，正對桌上的黃邊簿和一把黑漆茶壺。
阿暖今日換了件深灰布衫，右手腕那圈銅鑰匙仍套著，寫字改用一支新削過頭的紅藍兩用筆。他把筆往簿裡一夾，朝志遠伸手：“名單。”
志遠把藍布包遞過去。包裡是昨夜才重抄的華社名單，哪家管學校、哪家肯出瓦、哪家手裡有車有竹料，後頭都補了小注。最上頭那頁右邊壓著徐淑芳寫的小字：先記能接事的。
阿暖翻了兩頁，沒把包收走，只壓到那隻空茶盞旁邊：“人別走，今日有你的話。”
這一句落得很輕，志遠後頸卻先起了層熱。
外頭佈施席剛收半輪。和尚們用完早齋，後院的人便陸續往後殿挪。先到的是學校、寺裡和幾家華社頭臉，後頭又來了兩個區裡辦事的，鞋上都沾著山門口的紅泥。陳茂興照舊提著黑漆眼鏡盒，進門便把桌尾一把藤椅往旁邊挪開一點，像是嫌那裡擋路。
跟在他後頭的是縣裡來的文官，叫巴那，三十五六，鼻樑上架著細框眼鏡，左手夾一塊深藍木夾板，夾板邊上卡一支銀帽鋼筆。他進門先把夾板放到桌首，目光在那隻空茶盞上輕輕一落，才朝阿暖問：“人到了？”
阿暖點頭，拿筆朝志遠這邊一指。
巴那順著看過來，目光不久留，只把話落下：“等會兒坐近些，缺口你答。”
陳茂興聽見了，先把眼鏡盒擱下：“華社這邊今日來的是黃會首，年輕人送個名單便好，桌邊輪不到他插嘴。”
他話剛說完，門外便有人回一句：“黃會首家裡昨夜有人發熱，今早來不了。”
來回話的是個小沙彌，淨良，僧鞋還勒著麻線，懷裡抱一摞竹片座籤，氣息有些急。後殿裡靜了一瞬，陳茂興嘴角那點話頭便卡住了。
阿暖把最後一枚竹片壓到空茶盞邊，竹片上寫著三個字：李志遠。
志遠喉頭一下發緊，胸口那股氣像叫誰往裡按了一把。他今日原只當自己來送名單，站在門邊聽兩耳朵，聽完便走。眼下這塊竹片擺上去，路就換了。
“坐吧。”巴那已經翻開夾板，“學校、華社、寺裡三頭的缺口，都要有人認。”
志遠走過去時，後背已經叫汗浸溼了一層。那把藤椅離茶壺只隔半臂，離桌首那枚黃銅小印也只近了兩尺。人坐下去，眼前能看見的是簿子、夾板、捐項和各家名字；若還站在門邊，這些東西原本都隔著別人的肩膀。
長桌很快坐滿。
巴那先翻縣裡帶來的單子，寺裡下月舍經要添的白米、香油、藥材各念一遍；阿暖接著報學校漏屋頂、冬衣和米缸的缺口；陳茂興再往下接華社幾家的佈施和認捐。前頭幾項都順，輪到“哪幾家先補”時，話頭卻卡住了。
陳茂興扶著眼鏡道：“學校要補，寺裡也要補，山下那幾戶缺糧的再緩一緩，等月底會里那邊排完再說。”
巴那沒接，只把夾板翻到志遠那包名單後頭：“華社這頭，誰能先接事？”
志遠掌心一潮，貼著桌下的指節都發硬了。
他知道桌邊問的是誰叫一聲就能把車趕出來，把瓦片扛上坡，把一袋米送進門。他若答虛了，今日這座便是白坐；他若答得太實，名單上的人就都要記住，是他先把名字往桌上推的。
黑漆茶壺就擺在他左手邊，壺嘴還冒著一點白氣。志遠喉嚨發乾，先端起那隻帶舊磕痕的茶盞喝了一口，熱水順著喉嚨下去，胸口那團緊氣才散開一點。
“趙老六先接學校的瓦。”他說，“他家車現成，舊瓦也在棚裡壓著。徐老師那邊出學生名冊和缺口數，先把午間那排屋頂堵住。”
“周伯和羅順接南坡下頭那四戶缺糧。”
“劉桂嬸手裡有曬乾的菌子和兩簍青梅，能換粗鹽和一小包退熱藥，先頂孩子那頭。”
“寺里舍經要下山的米，別和後街搬運的那批混一處。石嘴口那邊剛多出一道錢，誰若只圖省事並車，後頭數目要亂。”
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