志勇胸口那股火到這會兒反倒沉了下去。若是石嘴口那夜，誰在他面前這樣漏話，他多半先把人掀翻。如今這燈是他自己的，真翻了桌，外頭明日傳的就不止阿炳那幾句，還要加一句“勇哥場子裡自己先亂了”。
他把手往桌邊一壓，盯著阿炳：“今夜錢你一枚別拿。明日起，門口你不用站了。”
阿炳臉一下白透：“勇哥，我嘴賤，我認。你別把我趕出去。”
“我沒趕你。”志勇說，“我把你從門口挪開。後頭搬凳、掃地、收板，你做。三個月裡，誰再見你碰酒，自己滾。”
阿炳鼻翼直抖，像還想求，最後只把頭點下去。
蔣翠鳳這時把紅賬翻到空白頁，又從桌底抽出一本灰皮薄賬，封面沒字，邊口磨得發毛。志勇認得，那是她前陣子剛裁的，還沒真正起用。
“從今夜起，前頭的賬和後頭的賬分死。”她把兩本賬並排放下，“臺錢還進紅賬，誰坐哪桌、收多少、退多少，擺明面。翻手的錢，你自己認人，桌上只留一輪。再多的，不往前頭堆。”
她又把那本灰皮薄賬推到志勇手邊：“這一冊只記兩樣。一樣是門口聽過什麼風，誰來套過什麼話；一樣是誰能聽桌，誰不能聽桌。除了你我，第三個人不碰。”
阿炳聽到這裡，肩背更低了。
“還有酒。”蔣翠鳳又補一句，“今後門後不留酒，後巷不留凳。子時一到，門板上死，誰也不許借這盞燈磨到後半夜。真要說事，明早來。”
小麻靠在門邊，直到這會兒才開口：“馬洛是第三夜來了。前兩夜都坐牆根，輸兩手就走。今夜他先請的酒。”
志勇扭頭看他。
小麻把裂口水壺提了提，語氣平平：“我記住了，沒先說。想看他探到哪一步。”
這句一齣，屋裡又靜一層。
志勇看著他，胸口那團悶氣忽然翻了個面。今夜若少了小麻這一眼，阿炳再多喝兩口，漏出去的就不止這幾句。他朝小麻點了下頭，聲音低一點：“以後這種人，別讓他在後巷站第二回。”
小麻應了。
事情壓到這裡，場子才算沒翻。
次日傍晚，後街角屋重新開門。藍布簾照舊掛著，綠呢布也還鋪在桌上，門後卻少了那張給人磨嘴皮的矮凳。阿炳真被挪去了後頭搬板凳，眼皮紅著，一句多話都沒有。來探風的人一進門，先覺出今夜和前夜不同：門口酒味沒了，子時後的籌牌也先撤了一半。
志勇整夜都站得更靠門邊。誰多問一句後巷的事，他就把骰盅一扣；誰想借熟臉拖時辰，他直接收局。臺錢照樣進，桌錢照樣吐，火氣卻收得更緊。前頭看著比前幾夜冷一點，後頭那根線反倒勒住了。
散場時一共五十七銖，少了六銖，少的正是那些拖時辰、磨熟臉的人。志勇把這筆數看得很明白，牙根還是發酸。
代價先落到了錢上。
可這六銖若換成一句漏出去的話，後頭掉的就不會只是一夜臺面。
蔣翠鳳把紅賬合上，灰皮薄賬壓到算盤底下：“今夜少的，算你買門閂。”
志勇聽了沒接話，只把桌上的黃銅骰盅擦淨。盅口舊磕痕還在，扣下去時卻比前夜更沉一點。
門板剛扶上半扇，外頭便有個跑腿小子鑽進來。那小子叫阿壽，赤腳，腋下夾個油紙藥包，頭髮還溼著，像是剛替誰跑過腿。他進門先朝屋裡瞄了一圈，沒找酒，也沒找桌，只把一張折得細細的白紙條壓到蔣翠鳳那把算盤底下。
“誰給的？”志勇問。
阿壽把藥包往腋下一夾：“豆花攤那頭有人叫我送。給了我一銖，說放下就走。”
“長什麼樣？”
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