桌邊幾位夫人都笑，笑裡卻沒人真接手。
巧珍把薄冊翻開，只掃兩頁，便看見裡頭把“清萊同福義學”和“山門寺施藥簿”記成同一筆。她把冊子合上半寸：“這一處要拆開。義學記布和藥，寺裡只記雨季施藥的簽名。若並在一處，年底謝禮會送錯門。”
提拉問：“你認得這兩邊？”
“認得送禮的人，也認得哪一邊收禮收得直。”
甘雅先笑出聲。蓬錦原先端著酒杯，只聽不插口，到這會兒才把杯子往桌上一擱：“李小姐認名字快，往後曼谷那邊的名字更多，認不認得過來？”
巧珍把冊頁翻到後頭，指尖壓住一行泰文：“名字多了，總有人替人寫，總有人替人說。只要肯讓我先知道橋從哪頭搭過去，我便能替夫人們把謝禮送準。”
蓬錦聽完，長柄眼鏡在指間轉了一圈，這回只點點頭。
酒過五巡，席間話頭已經從藥箱走到借貸，再從借貸走到清邁北邊幾條木料路。巧珍替甘雅補了一處校名，又替提拉改了一處譯音。等府裡夫人問起北邊哪家華校近年出手最勤，她也只拿最短的話答：同福義學、山門寺、徐家學堂家長。
那串名字一落地，察隆側過臉來：“你記得倒全。”
巧珍把杯沿壓住，聲音很低：“記錯一回，人情就折一回。”
桌邊有人聽見，順手拿這句去勸酒，氣氛倒更鬆了些。
真正叫這一桌靜下來的，是提拉後頭隨口帶出的一句話。
他說曼谷那邊近來清舊賬，幾家走北路的貨行都想把線往清邁收，省得再叫下面的人層層吃口。說到這兒，他把杯子一放，像提一樁舊聞：“清萊那位威猜，前月還託人想擠進醫院西樓的木料認捐名單。”
甘雅先皺了眉：“我這裡沒收。”
素婉扇骨輕敲：“我也沒讓他名字進來。”
提拉笑笑：“他那點門路，留在清萊嚇唬小商小戶還夠。真想借醫院和銀行往上攀，手還短了些。”
這一句出來，桌邊幾個人都只當閒話聽。有人夾菜，有人碰杯，有人順勢把話拐去別家的木料價。誰也沒把“威猜”兩個字當回事。
巧珍卻只覺胸口那根線驟然繃緊，連呼吸都輕了一分。
她曾在那名字底下失過丈夫，失過二十二歲的日子，也見過一家人的臉面怎樣在一句“給你個面子”裡被踩進泥裡。可到了這張桌上，威猜忽然變得很小，小得像酒過三巡後順手提起的一位地方舊人，連杯底都壓不住。
她把酒盞端起來，指腹貼著杯壁，涼意一層層透進來，心口卻燒得厲害。
察隆低聲問：“酒太烈？”
巧珍把那陣滾燙壓下去，朝他舉了舉杯：“剛好。”
這一杯入喉，她喉嚨裡像吞下一截細火。
席散到黃昏，院裡樹影斜進廊下，喜糖盤裡只剩薄薄一層糖紙。客人一撥撥起身告辭，提拉把墨藍公文包重新扣好，臨走前把其中一冊薄單留在桌邊，朝察隆道：“這份先放你家裡。北邊哪家能接，叫她替我圈出來。”
他說“她”時，沒有再問名字。
素婉送人回來，望見那冊子，扇骨在巧珍肩側輕點：“坐進去之後，後頭還得坐得住。”
巧珍接過薄冊，紙頁邊角還留著提拉指上的墨印。她低低應了一聲，掌心那層汗到這時還沒退淨。
院門外最後一輛車開走時，暮色已經壓到瓦簷底下。察隆站在臺階前，替她把裙襬略略提開，免得沾著石階邊的水痕。
。宴喜桌六和書婚張一、院宅一是單不，的來進嫁日今
。桌的邊著不夠都猜威連張一是，的去進坐
