鄭南波把第二行念得很慢：“桂香左角，黑夾，先起。”
乃貼銅尺一頓，抬頭就罵：“他孃的，李家這頁只是幌子。後頭還咬著黑邊短夾。”
班隆趴在地上，肩胛骨一抽一抽，嘴卻咬得更緊。披實一把扳過他右腕，腕子裡掉出半張溼紙角，紙角拿油指印抹得發亮，角上只剩一個“回”字。巴頌看都沒多看，直接塞進白灰缸底：“你替誰回籤？”
班隆胸口起伏得厲害，額上灰汗往下滾：“我只認條，不認人。”
巴頌抬手就是一記耳光，力氣不大，聲卻脆。班隆臉偏過去，嘴角那點血抹到門板上，紅裡帶灰。
“回籤口平日午前不開。”鄭南波盯著他，“今早是誰先把烏木牌翻下來？”
班隆沒吭聲，牙縫裡卻漏出一口帶血的氣。志遠看見他腰後鼓著一塊硬物，伸手一扯，扯出一片薄竹板。板面拿麻線綁在腰裡，正好撐得藍皮夾頁立著走，不會從外頭叫人瞧出裡頭只裝一張頁。
這人跑這一趟，送的是頁，做的仍是借殼老路數：外頭見了藍皮夾頁，就會先認成後屋公物。班隆只管跑腿遞殼，裡頭接頁那隻手還縮在木舌後頭。
徐淑芳已經把那張烏鉛小條展平。小條原有三行，最下頭那一行叫人從中撕走一半，剩下兩個字：守祿。
“還排了第三口。”她把紙條邊緣壓到燈下，“劉桂香在第二口，趙守祿在第三口。人家拿這張條做路表，一口一口往下起。”
鄭南波把紙條翻了個面。背後還壓著一道淺淺的梯形印，像原先和別的條子疊在一處，被上頭那張壓久了才留痕。徐淑芳只掃了一眼，便把鋼筆帽輕輕叩在紙邊：“最上頭那一行，多半早叫人撕走了。周炳發那口，先前也排在裡頭。”
白桌後簷這塊地方頓時靜了一層。周炳發、劉桂香、趙守祿原先只是底冊邊三粒灰點，如今全叫人排進了四口條裡。學堂、白桌、後屋、短衫，哪口先開，哪口後補，條上都有人替他們記好了。
志遠只覺掌骨發酸得更重。護住李家那格、櫃裡這組紙、學堂那本冊，他這些天一口口往前頂；頂到這一刻才看清，對面同樣拿紙路排陣，連哪戶先起左角、哪頁先借殼，都有人在暗裡按著次序走。
“回里頭。”鄭南波把薄藍邊頁一折，壓進黃紙袋，“黑邊短夾先驗。”
後屋前廊此時剛開半扇。白桌還壓著今早那攤黃紙袋、借衫薄、門房細條。巴頌先把回籤口那邊的烏木牌反扣，又拿黃銅小剪在木鼻邊剪下一小角，塞進白桌回執匣裡，算作今日這口臨時封停。乃貼跟著去開黑邊短夾櫃，櫃門鎖鼻外頭還掛著昨夜那截白繩，繩結朝右，系法卻和夜裡收夾時反了個手。
他指腹在鎖鼻邊一抹，抹下一點灰白肥皂渣，膩得發光。志遠一聞就認出來，那味和春嬸後棚石槽邊那塊藍肥皂石一路。徐淑芳也摸了一下，隨即把手收回去：“開櫃這隻手，從後棚過來，結還是左手匆匆系回的。”
“有人動過。”乃貼聲音發冷。
披實押著班隆立在櫃邊，膝頭頂住他腿彎，逼得他直不起腰。鄭南波把櫃裡那隻黑邊短夾拖出來，往白桌上一擺。夾口白繩還在，繩面壓著三粒藍鉛筆點，對應周、劉、趙三戶。巴頌指甲一挑，把白繩挑開。
夾頁一翻，最上頭先露出周炳發那張左角鎖名白籤，黑框章還壓得死。再翻一頁，是趙守祿那張，壺牌記號也在。翻到中間，志遠心口猛地一沉。
劉桂香那一行邊上，只剩一道新鮮空齒。
原本壓在底冊邊、與黑邊短夾同入櫃的左角白籤，叫人整整齊齊起走一張。齒口利得很，紙纖維還朝外翻；空齒旁邊，昨夜那粒用來記“鎖”的淡藍點，已經叫指肚揉成一線灰。
乃貼立刻去翻夾底小袋。袋裡那枚“劉”字物隨牌還躺著，藍點沒褪，旁邊壓袋的藍布包收角小記也沒動。對方起走的，只有左角白籤。
徐淑芳指尖按住那道空齒，半寸沒動，聲音比門房木印還輕：
“刀口轉到桂香頭上了。”
夾底那枚“劉”字物牌還在原位，藍點冷冷，像有人故意先把人名從物證上撕開半步。
