寅初的霧還壓在橋北河灘，阿槐已經套上黃復生那件灰布褂，白領圈蹭了兩道墨。
蔣翠鳳站在車棚下，拿一根麻繩繞過他的腳踝，繩結只繞兩圈，外頭再搭一扣，遠看像黃復生昨夜被綁過的三繞一扣。她手裡那隻破藤筐裝著半塊鹽磚，筐底壓門房盤副抄，最上頭放著一枚四孔免排籌。
“進倉只走到麻袋堆前。”她說，“有人讓你按手、讓你報舊住、讓你交筐，立刻把筐摔在地上。你一摔，外頭的人便收門。”
阿槐嚥了口唾沫。他肩背不寬，臉又曬得黑，披上灰褂遠處能混過去，黃復生腿上的傷卻仿不出。志勇將一截溼泥抹到他褲腳，只留一句：“他們認筐、認籌、認欠債。你少開口。”
他自己穿著舊褂，蹲在橋北倉外的米車後。倉門前堆著十幾包新到的谷袋，谷袋口各壓一片藍灰蠟版襯紙，像是卸貨時墊的廢紙。橋北倉從前替茶行存過貨，近半年卻常在寅時開門，白日里只掛一把銅鎖，夜裡有人從後河灘抬麻袋進出。
蔣翠鳳將灰皮薄賬攤在膝上。賬裡另夾一張從磨坊抄來的三欄單：欠腳錢、交過物、拿過籌。黃復生三銖後面添了一個新記號，三短橫外又壓了一個空圈；陳阿滿兩銖的紙角，被人用紅漆劃成半粒月牙。
“回條空格等誰填，灰賬先記誰來。”她道，“橋口一旦有人拿這筆賬反咬，咱們只認收過錢、交過物、拿過籌。紅賬半個字都別沾。”
志勇左小臂舊傷一陣發緊。黃復生在黃家門裡藏著，外頭的影子卻得替他踏進倉門。對方若一眼認穿，阿槐先遭殃；若真把六頁送出來，誰來接、誰拿舊物、誰填“回”字，又全在這一道門後。
倉後傳來鐵皮拖地的響聲。
一個挑擔小子從河灘繞來，肩頭挑著兩隻油黑木箱，嘴上叼半截甘蔗。他把擔子撂在倉門下，朝門縫裡喊：“六頁到了，開門驗筐！”
裡頭有人撥開門閂，只開一掌寬的縫。一隻戴灰布手套的手伸出來，先捏住阿槐腳邊那枚四孔籌。手套掌側有一層深墨，指甲縫裡還嵌著藍灰蠟粒。
黑褂壓版手。
志勇牙根發酸。昨夜油印房翻牆逃走的那雙手，轉眼就到了橋北倉。此人不肯露臉，只將籌翻到背面，指頭摩挲“乙十後三”那排烙字。
“黃復生呢？”門裡問。
阿槐低著頭，學黃復生啞掉的嗓子：“人在這。”
手套沒收籌，反倒從門縫遞出一張窄白條。白條上有四格：頁號、領號、籌號、回條號。前三格都填好，回條號留空，最下頭壓著一方新青紫缺角戳。
“先按手。”門裡的人說，“按了，六頁出倉。”
蔣翠鳳在米車後抬起算盤，銅珠碰框一聲輕響。阿槐腳尖一轉，破藤筐砸到門檻上。鹽磚裂成兩半，門房盤副抄從筐底滑出，正蓋在四格白條上。
巴頌與兩名守門人從谷袋後衝出，竹鉗先夾住那隻手腕。黑褂手反應極快，手臂往回一縮，銅鎖鏈卻已套到門閂。門裡一陣急撞，門板震得穀殼簌簌落。
志勇撲到門前，隔著門板喝道：“白條先留！誰拿六頁，誰把回條號補上！”
門裡沒人應。只聽見麻袋拖動，像有人將東西往後窗搬。志勇肩頭頂住門板，左臂舊傷扯得發麻，正要叫人破門，蔣翠鳳從背後按住他。
“他們等你砸倉。”她將白條從泥裡撿起，紙背已被鹽水浸溼，“門一破，六頁一燒，橋口的人還得背一條搶倉罪。守後河灘。”
志勇咬緊後槽牙，轉身揮手。巴頌帶人繞向後頭，河灘卻早備好一條窄船，船尾壓著三隻麻袋，一個草帽人正撐篙離岸。草帽壓得低，右腳拖泥踏在船板上，黑布捲纏在船頭。
“船！”阿槐喊。
志勇從谷袋間掠出去，河泥沒到腳面。小船已離岸兩丈，草帽人將一隻麻袋踢下水，麻袋裂開，浮出一堆浸溼的廢紙。紙上全是乙十頁的版式，版角卻都被裁平。
巴頌撈起一張，紙吸水即散，只有頁尾殘留的中縫細格還看得清：半格。
假頁。
船上那人借這一攤假頁拖住他們，真六頁仍在倉裡，還是已隨船走了？志勇胸口發悶，溼泥從褲腳往上滲。他回頭望倉門，門閂下還夾著半截灰布手套纖維，掌側墨痕的人已脫開竹鉗。
