戌時未到，聯絡處前廳的三盞汽燈全點上了。巧珍跨過門檻，文值事迎出來，中山裝口袋上兩支鋼筆換了位置——有墨那支壓到了下頭。
“主任晌午就到處裡。”文值事把話壓低，“問話問了一下午，阿岱還沒放出來。”
燈亮著，就對冊。志遠捎來三行字，頭一行說的正是這個。頌威捧著封冊候在廊下，腕上那截褪色皮尺垂到膝頭。
祁主任從裡間出來，五十上下，個頭不高，手裡捏一隻黃銅鑰匙圈，綠漆掉盡，銅色發烏。處里老人背後說他訓人只用兩個字：重做。
“昨夜的冊，點給我看。”他把鑰匙圈擱上桌。
他先不看冊，走到舊櫃跟前。櫃門封條無缺，封條上前年九月的日期還清楚，麻線雙扣照舊朝左上。辰字簿歇在兩道封條後頭，兩年沒人驚動。
“開冊。”
封紙騎縫上，昨夜三人的名俱在，墨乾透了。巧珍逐角驗過，示意頌威揭封。冊頁攤開，與封存清單逐行相過：十本天干簿名目、辰字簿止號三十七、偏門淺槽的勘記、待領架登記紙撕口的摹樣——一筆不缺；登記紙整張封送白桌那一節，冊上落了去向。
祁主任指尖按住去向欄：“撕走那角，白桌拓出什麼來了？”
“拓出一行領物的人。”巧珍道，“名還在驗。”
“幾時有話？”
“明日午前。”
他擱下冊頁，拉開自己的抽屜。抽屜封紙是他臨行親手糊的，漿糊邊齊整。他從鑰匙圈裡揀出最小的那把：偏門鑰匙——統共兩把，一把掛在頌威身上，一把鎖在這隻抽屜。
鑰匙湊到燈下，指甲刮過齒花，刮下來半粒蠟。
前廳一時沒人出聲。
“臨行前鎖的。”祁主任把那粒蠟攤在掌心，“蠟是怎麼進去的？”
齒花裡嵌蠟——有人拿軟蠟按過印，回去配銅胚，另打一把出來。偏門往後夜裡，怕有第三隻手進得去。文值事口袋裡的鋼筆磕響一聲。
“換鎖。”頌威道。
“不換。”祁主任把鑰匙穿回圈，鎖上抽屜，漿糊邊拿指腹沿原縫壓了一遍，“鎖照舊掛。聽動靜就換鎖，按蠟的人立刻曉得。”
巧珍指尖涼了一線。不換鎖——這是懂路數的人下的斷。往哪一頭懂，今夜還看不分明。
“放阿岱出來，回屋，明早照舊當值。”祁主任朝裡間喊一聲。
阿岱是讓人扶出來的，一日水米未進，嘴唇起皮，三支筆照舊在袖袋裡排著隊。他扶住謄房的門框，先朝祁主任作揖，再朝巧珍作揖，兩隻手抖得一樣齊整。
“一下午，問來問去就三句。”祁主任道，“照舊例開門，敲門的認不得，筒子沒瞧清。沒有憑據，扣他做什麼？”
巧珍把人扶上謄房的凳，回頭問：“問話落了冊？”
“落了。”
“抄一份，送華校白桌。”
祁主任捏鑰匙圈的指頭動了動：“明日晌午前送到。”頓一頓，他又添一句，“謄房立一條新例——謄件當日歸檔，謄抄人一張紙不許帶出院。”
臨了，巧珍把待領架的新規矩鋪到他面前：領物本人到場、核名按手、回執當日回辦事處——敲三下的舊例廢。祁主任聽完，指頭在鑰匙圈上點了兩點：“照行。往後領字帖，叫領的人自家寫名。”
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