結是該結，就是這錢……
磨坊水碾上正缺篩谷的短工。你來做，一日一銖，紅賬照開，一日一清。差的數目先上工攢，攢齊了結——人到工到，一文不欠米行，一文不欠磨坊。見證那日，你只消到場站著，話讓賬自己說。紅賬裡出來的工錢墊的見證，誰也說不得嘴。
秦老四長長吐出一口氣，應了。
他家若不肯收現、不肯出條呢？志勇問。
不肯收，那就是行裡的米不賣客。翠鳳把賴六那句話也落進灰賬，頁尾添一行小字：他們攔一戶，灰賬添一行——看誰攔得起。
後晌，志勇從橋北街查保人回來，進門先灌半瓢涼水。
前年年底那筆賒米，作保過手的是廣源山貨棧的曹敬亭。他把水瓢一擱，曹敬亭去年秋天把貨棧盤出去了，盤給一個生臉，連個中人都沒有，說是回內地養病。人早沒影了——這條線，去年就叫人掐斷了。
翠鳳指尖在灰賬保書半枚拇指印幾個字上點住。
人沒影，印還在。她道，保書挪不出他們手心太遠。三日後叫陶向東帶原件上桌——原件的紙、摺痕、印泥，都要在日頭底下說話。
還有一樁。志勇道，順橋口查下去，欠北橋錢、騾車又低於市價替人拉腳的，不止米行一家——賣桐油的何記，做竹器的盧家，都是前年那陣子賒了倉裡的料起步。盧家半月前進了一車新竹，料錢聽說是倉裡墊的。
先賒，再拉腳，一戶一戶收。翠鳳把兩家名號落進灰賬另頁，頁首寫下二字，米行是第一個上門的，往後這一頁，只怕還要添。
裡間門簾一掀，潘老五出來了，手上還沾著麩皮，立在外頭半日沒作聲：
三哥，三嫂，有樁事前晌沒想起來。他搓著指尖，米行夜車卸袋那幾趟，臨庫後門接貨的有個管點數的，右邊袖口釘一寸寬的黑翻毛。旁人卸袋使肩膀，他使指頭——袋口上一袋一袋划過去，劃完了，往懷裡揣一隻小本子。
什麼本子？
瞧不真切，布面的，顏色發暗。潘老五道，揣本子的動作熟得很，一抄就進懷。
屋裡靜了一息。
右邊袖口，釘一寸翻毛。辦事處偏屋裡，老潘供的那個去年雨季在雨簷下接藍布面簿子的手，釘的也是一寸翻毛。臨庫門房外接過冊子的手，如今還在米行夜車的袋口上點數。
志勇掌心一層汗——那冊東西，竟順著米行夜車的道，在兩地之間來回走。
描下來。翠鳳當夜裁灰賬抄頁，翻毛袖口、暗色布面小本、月牙豁口角子描樣、以工折還四字，一併寫上封好，明早阿槐走清邁，捎給你二姐併入主冊。白桌那頭正尋這隻手——添上這筆，就兩處見過了。
天擦黑，騾棚裡先響了鈴。阿槐從清邁回來了，比預定的早半日，騾子一身汗漚出的白毛鹼。
提拉先生接了話。阿槐把回話一字不落學明白，三日後巳時他到場見證，空地今日就叫門房掃出來了。先生只添一句：只見證，不居中評斷，各家紙面各自帶齊。
還有一樁不對付，所以我提早趕回來。阿槐壓低聲，辦事處門房講，前日後晌來了個貨郎，撥浪鼓搖不出聲，繞著掃出來的空地轉了三圈，擔子裡針線頂針一樣不少，卻一樣不賣——有人上前問價，他擺手說只看看。臨了那貨郎問門房：巳時那場子，見證的人站東邊日頭底下，還是站西邊廊簷陰涼裡。
繞場子繞到辦事處門口去了。志勇道，聽著像挑陰涼，實際在丈量場子。
貨郎那頭，我使人綴了一段。阿槐道，出了街口，擔子往河沿一寄，人奔北去了。
又往北。
陶向北討主意，貨郎丈量場子，杜老倌上門遞摺子。翠鳳把算珠撥齊，鑼未響，鼓未敲，三路人倒先各就各位了。
當夜她在灰賬新頁寫下：對頭今夜三頭忙——忙摺子，忙場子，忙門路。忙的全是紙上以外的功夫。
寫罷，她喚志勇：水車房添個人，院牆根、裡間門各加一道。
。夜著沾，新還口斷，纏合三，線棉白段一——上桌在擱西東截小一把，了來回人的房車水去添，夜半後
。沒西東樣一裡院，來得出，去得進，印腳淺行兩著留下底牆的外房車水
。過見上鞭馬條一在只口橋個整，法纏的棉白三那
