然後他把剩下的一百九十九封信舉起來——厚厚一摞,每一個信封上都按著鮮紅的手印。
“諸位同僚,”王恪的聲音在大殿裡迴盪,“這是鷹揚關兩百名陣亡將士遺屬的聯名請求。他們不求撫卹,不求封賞,只求一個名字。”
“趙二狗這個名字好不好聽?不好聽。但那是他爹給他起的,是他活著的時候唯一擁有的東西。他死在鷹揚關的城牆下,十五年了,碑上刻的是“無名氏”——他連自己的名字都丟了。”
“兵部說這要內閣會審。我請問,錄入一個名字,需要審什麼?審他該不該叫趙二狗?審他配不配被記住?”
王恪把信重重拍在案上。
“臣請旨——即日批覆!”
朝堂上,趙平的臉白了。
他沒想到蘇晚晚會繞過兵部,走“民意”這條路。兩百封遺屬聯名信,等於把這件事從官僚系統內部拖到了天下人面前——誰敢駁回,誰就是跟兩百個死人過不去。
皇帝坐在龍椅上,沉默了很久。
他看了看趙平,又看了看王恪,最後問了一句話:
“兵部為什麼五天不批?”
趙平張了張嘴,額上冒出冷汗:“回陛下,涉及天佑年間密檔,臣以為需謹慎……”
“兩百個名字入檔,牽涉什麼密檔?”
趙平說不出話了。
皇帝看了他很久,然後提筆。
硃批三個字:“準。即錄。”
訊息傳回鷹揚關的時候,碑剛好刻完。
最後一個名字刻上去的那一刻,石匠放下鑿子,長長地呼了一口氣。周圍的遺屬們沒有歡呼,也沒有鼓掌——他們只是靜靜地站在碑前,一個一個地看過去,看自己親人的名字。
碑上兩百個名字,整整齊齊,筆畫剛勁。碑的最上方刻著八個大字:
“鷹揚關陣亡將士碑”
下方一行小字:天佑三年臘月十九,北蠻破關,守軍兩百人力戰不退,全員殉城。
再下方,是蘇晚晚親自擬的那段話:
“此名冊為顧長卿將軍親筆所錄。十五年前他記下你們的名字,十五年後終於有人來唸給你們聽。名冊已錄入兵部正檔,從此天下皆知,再不可銷。”
周嬸站在碑前,看了很久很久。
她沒有哭。她只是伸出手,摸了摸碑上某個名字,然後笑了。
“老周,”她輕聲說,“你看見了嗎?你的名字,在上面了。”
蘇晚晚站在人群后面,看著這一幕,鼻子發酸。
蕭景淵站在她身後,沒有說話,只是伸出手,輕輕握住了她的手。
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