周啟明下獄的訊息，像一塊巨石砸進了長安城的死水潭。
不到半天，整個長安城都知道了——兵部尚書周啟明被三司會審定罪，打入死牢，擇日問斬。訊息傳得飛快，茶樓酒肆、街頭巷尾，到處都在議論這件事。
“聽說了嗎？周啟明倒了！”
“真的假的？那可是兵部尚書！”
“真的！大理寺的告示都貼出來了，說是結黨營私、謀害朝廷命官、壓下援軍害死三萬人——數罪併罰，斬立決！”
“嘖嘖，二十年前的舊案，居然真的翻了……”
“那顧家的小子，是個狠人啊。”
但顧衍知道，真正的風暴還沒來。
周啟明只是一條線，線那頭拴著的，是沈中平。現在周啟明這條線被扯斷了，沈中平那頭就該有動靜了。
果然，周啟明下獄的當天晚上，顧衍就感覺到了變化。
他和沈文昭、衛崢在母親的小院裡吃晚飯，剛端起碗，就聽見外面傳來一陣急促的腳步聲。衛崢放下碗，手按在刀柄上，走到門口往外看了一眼，眉頭皺了起來。
“外面有人。”
“什麼人？”
“不知道，穿著便服，但看腳步，是練家子。”
顧衍放下筷子，走到窗邊，透過窗紙的縫隙往外看。街上確實多了幾個人，三三兩兩地散落在巷口和街角，看起來像是在閒逛，但目光一直往這邊瞟。
“沈中平派人盯上我們了。”顧衍說。
“他不敢動手，”沈文昭說，“周啟明剛下獄，全長安城的眼睛都盯著這邊。他要是敢在這個節骨眼上動你，那就是自己往刀刃上撞。”
“他不會動手，”顧衍說，“但他會動別的地方。”
話音剛落，院門被人敲響了。
衛崢去開門，門外站著一個穿著青色長衫的中年人，手裡拿著一封帖子，面色恭敬，但眼神里帶著一絲居高臨下的意味。
“請問，是顧公子嗎？”
“是我。”顧衍走到門口。
“小人奉沈太師之命，給公子送一封帖子。”中年人雙手遞上帖子，微微欠身，“太師說，請公子明日過府一敘，有要事相商。”
顧衍接過帖子，開啟一看，上面寫著幾行字——“明日午時，沈府設宴，恭候顧公子光臨。有要事相商，關乎令尊身後之事。”
身後之事。
這四個字，像一根刺，扎進了顧衍的心裡。
他合上帖子，淡淡地說：“知道了，回去告訴沈太師，明日午時，顧某一定到。”
中年人拱了拱手，轉身離去。他一走，街上那幾個“閒逛”的人也悄無聲息地消失了。
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