“你聽母親說。”慧淨師太打斷他，輕輕握住他的手，“你父親的冤屈洗清了，我心裡最大的石頭已經落了地。但我在這裡住了二十年，這裡的每一棵樹、沒一塊石頭，都是我的老朋友了。我不想走了。”
顧衍的眼眶紅了：“母親……”
“你不用擔心我。”慧淨師太說，“我還年輕，身體也硬朗，寺裡的師姐妹們對我都很好。你只要偶爾來看看我，我就心滿意足了。”
顧衍沉默了很長時間，最終點了點頭：“好，兒子聽母親的。”
慧淨師太笑了，笑容裡帶著一種釋然的輕鬆：“念卿，你長大了，比母親想象中還要出色。你父親在天上看著，一定很欣慰。”
顧衍在寒山寺待了一整天。
他陪著母親在院子裡散步，聽她講這些年在寺裡的生活。母親說，她每天早上起來誦經，然後去菜園裡澆澆水，下午曬曬太陽，晚上早早就睡了。日子雖然清苦，但心裡很平靜。
“剛來的時候，其實很不習慣。”慧淨師太笑著說，“以前在家裡，有丫鬟伺候，有錦衣玉食。忽然間什麼都沒有了，每天粗茶淡飯，自己洗衣做飯，什麼都得自己來。剛開始那幾年，我每天晚上都躲著哭。”
顧衍聽著，心裡一陣酸楚。
“但後來，慢慢就習慣了。”慧淨師太說，“我發現，其實人需要的並不多。有一口飯吃，有一件衣服穿，有一間屋子住，就夠了。那些金銀珠寶、錦衣玉食，生不帶來，死不帶去，到頭來不過是一場空。”
顧衍沉默了一會兒，說：“母親，您說得對。”
傍晚時分，顧衍該走了。
慧淨師太送他到寺門口，夕陽的餘暉灑在她身上，給她鍍上了一層金色的光。她站在那裡，微笑著朝顧衍揮了揮手。
“念卿，回去吧。路上小心。”
顧衍站在臺階下，看著母親，心裡湧起一股強烈的不捨。但他知道，母親的選擇，他應該尊重。
他跪下來，朝母親磕了三個頭，然後站起身來，轉身離開了。
他沒有回頭，因為他怕一回頭，就會忍不住哭出來。
走出寒山寺的山門，顧衍站在山路上，回頭看了一眼那座掩映在綠樹中的古寺。
夕陽的餘暉灑在寺廟的琉璃瓦上，泛著金色的光芒。鐘聲再次響起，在暮色中迴盪，悠遠綿長。
顧衍深吸一口氣，轉身朝山下走去。
回京城的路上，顧衍的心情比來時輕鬆了許多。
他靠在馬車裡，聽著窗外的風聲，看著路邊的田野和村莊，心裡想著接下來要做的事情。
父親的冤屈洗清了，但顧家的家業還沒有恢復。他打算用皇上賞賜的那筆黃金，把顧家在京城的老宅買回來，重新修繕一番，作為顧家的根基。
他還想開一家書院，請幾個有學問的先生，免費教那些貧苦人家的孩子讀書識字。這是父親當年一直想做、卻沒有來得及做的事情。
他要替父親，把那些未完成的心願，一件一件地完成。
馬車在官道上飛馳，揚起一路塵土。
顧衍坐在車裡，拿出那朵已經乾枯的桂花，放在鼻尖聞了聞。
香氣已經很淡了，但他依然捨不得扔。
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