東廂比西廂暖，因為人多
宋茉抱著繃子進去時，十幾道目光抬起來又落回去。周嬤嬤將她領到最裡面靠牆的繡案，案面比旁人窄半尺，緊挨後窗，窗縫的風正好吹在坐人的地方
“先繡袞服下襬，水腳紋樣，針腳要勻。”周嬤嬤說完便走
斜對面的阿福衝她笑了笑，比在西廂房門口時淡了幾分。
宋茉沒理會，低頭認底稿。她繡了半個時辰，旁邊那繡娘湊過來看了一眼：“針腳倒勻。你在伯府繡過龍袍？”
“見過，沒繡過。”
“那也敢接袞服？”對面年長的繡娘探過頭，“出了岔子可不是賠銀子的事。”
宋茉抬眼：“所以我每一針都很仔細。”
那繡娘看了她幾息，哼了一聲，低頭繼續
午後鄭尚宮來巡視，在宋茉案前停了一步，伸手在那片繡面上撫過，什麼也沒說，走了
收工時阿福低聲說：“鄭尚宮說了句‘底子不差’，從她嘴裡出來就是夸人。今晚我讓人給你送壺熱水去。”
“多謝。”
宋茉收拾繃子時，手指碰到了案板底下一塊凸起。她不動聲色地摸了一下，是一塊硬邦邦的東西，用布裹著，塞在案板與桌腿的夾縫裡，不特意去摸根本發現不了
她沒有當場拆開。等東廂的人都走盡了，她才彎腰將那東西抽出來。是一塊舊帕子，疊得方方正正，帕角繡著一隻蝴蝶——半邊翅膀，金線，和她包袱裡那隻一模一樣
帕子裡裹著一枚銅錢，錢眼穿了根褪色的紅繩。銅錢邊緣磨得極薄，像是被人攥在手裡摩挲過成千上萬次
宋茉將帕子翻過來，背面用極細的墨線寫著兩個字：初五
她的心跳快了一拍。初五，裴嶼入宮的日子。這塊帕子是誰留的？是周姐安排的另一條線，還是上一個被安插進來的人？那人現在在哪裡？
她把帕子重新疊好，塞回案板底下，起身離開東廂
回西廂房要經過東側夾道。宋茉走得很慢，眼睛看路，耳朵聽動靜。夾道盡頭是儀門，逢五裴嶼入宮覲見必經此處
走到夾道中段時，她停住了
牆根第三塊磚的縫隙裡，塞著一小團東西。她蹲下去，藉著最後一點天光看清了——是一根繡線，金線，和她白天繡袞服用的一模一樣。線頭打了結，結的形狀是一個極小的蝴蝶
有人來過。有人在告訴她：這條路，不止你一個人走過
宋茉將那根線抽出來，繞在指尖，然後鬆開。金線飄落在地，她沒有撿，繼續往前走
從東廂後門到夾道入口，二十七步。夾道入口到儀門，一百西十三步。儀門到尚宮局前院的月洞門，六十步。這些數字一針一針縫進腦子裡
走到儀門附近時，迎面來了兩個禁軍侍衛。宋茉垂首讓到路邊，餘光掃過他們的腰牌——其中一個人的腰牌上，掛著一枚銅錢，錢眼穿紅繩
和她方才在東廂案板下發現的那枚，一模一樣
兩個侍衛從她身邊走過，沒有看她。但走在後面那個，手指在腰側輕輕叩了兩下。叩的位置，正好是銅錢所在的地方
宋茉沒有回頭，腳步也沒亂。她繼續往前走，回了西廂房
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