三月十五，逢五。
宋茉寅時便醒了。她先摸袖口暗袋——鋼針還在。再摸衣襟夾層——密令縫得嚴實。手札壓在氈布夾層最底下，用舊帕子裹了三層。然後她坐起來，穿好宮裝，將頭髮挽緊。
東廂裡今天格外安靜。周嬤嬤一早就吩咐過：寧王入宮覲見，各人待在屋裡，不許出去張望，頭不許抬，手上的活計不許停。
宋茉坐下來繡那件太子常服。西爪團龍，針腳走得穩穩當當。
巳時剛過，夾道里傳來腳步聲。她從東廂後窗數著，數到第二十七步時，腳步聲正好走到後窗正中間。她低下頭，針尖穿過緞面，壓住一根金線。
腳步沒有停，繼續往前走了。
阿福湊過來，壓低聲音：“宋司衣，聽說寧王這回進宮，是陛下召來議北境的事。北邊不太平，可汗點兵了。”
宋茉手上不停：“北境的事，尚宮局也管不著。”
“管不著，但聽得著。”阿福往她這邊湊了湊，“周嬤嬤說，戶部那邊卡著邊軍的糧餉不放，是太子的人不想讓寧王手裡太寬裕。你想想，邊軍沒餉，寧王拿什麼守邊？”
宋茉抬眼看了她一下。“你倒知道得多。”
“我在尚宮局待了五年，哪邊的人說什麼話，聽都聽熟了。”
午後，鄭尚宮差人來叫她。
宋茉進了值房，鄭尚宮站在窗前，背對著她。“宋司衣，東宮的春衫繡得怎麼樣了？”
“回尚宮大人，十二件都開了工，清明前能交。”
“好。”鄭尚宮轉過身，“還有一件事。北境那邊要一批軍旗和營帳紋樣，尚宮局趕不出來，我想從東廂抽兩個人去幫工。你算一個。”
宋茉心裡一動。“軍旗和營帳，是邊軍的活計？”
“寧王手下的邊軍。”鄭尚宮說，“王爺親自來催過。尚宮局不摻和外朝的事，但這批活計是陛下點了頭的，推不掉。”
“是。”
宋茉行禮退下。走出值房時，她後背沁了一層薄汗。鄭尚宮剛把東宮的春衫交給她，轉頭又讓她去繡邊軍的軍旗。一邊是太子，一邊是寧王。鄭尚宮是在試她站哪邊。
傍晚收工，宋茉照例最後一個走。她將繃子收進針線筐，起身時，門外忽然傳來通報：“寧王殿下到——”
宋茉的手在繃子上停了一下。
裴嶼走進東廂時，身上還穿著朝服，玄青色底子，胸前繡著五爪蟒紋。他掃了一眼空蕩蕩的屋子，目光落在宋茉身上。
“宋司衣還在？”
“回王爺，這就走了。”
裴嶼沒有讓路。他站在門口，看著她將針線筐收好，將繃子疊整齊。等宋茉走到門邊時，他才開口：“本王那批軍旗和營帳紋樣，聽說尚宮局交給了你。”
“是，鄭尚宮今日剛吩咐的。”
“軍旗上繡的是蒼狼紋，和龍紋不一樣。”裴嶼說，“宋司衣繡慣了龍，改蒼狼的時候，別把爪數弄錯了。”
“民女知道。”
。低很得音聲，口開又然忽他，時邊他過走茉宋，步半了讓側他。提一口隨是像，頭點了點嶼裴
”。司宋“
。步停茉宋
”。來自親王本，候時到“，說嶼裴”。子樣取來人差日明王本，旗軍批那“
。目的他上對，頭起抬茉宋
”？局宮尚來爺王“
”？得不來，麼怎“
”。話閒說會人旁，了多來爺王，界地廷是局宮尚“
”？話閒說人怕司宋“：問然忽，息幾了看嶼裴
。話接有沒茉宋
”。子樣取來王本，時巳日明。怕不王本“。漫散的才方了復恢氣語，起首嶼裴
。了遠地徐不疾不聲步腳，閃一上檻門在襬的白月。了走轉，完說他
。白泛經己節指的筐線針著攥。手開鬆慢慢才，頭盡道夾在失消底徹聲步腳那到首，地原在站茉宋
。道夾側東局宮尚經常，宮五逢，嶼裴王寧是的寫上令。去過字個一字個一中暗黑在，令出取裡層夾布氈從。邊床到坐黑，門好關手反，房廂西到回
。來要還他，日明。了過走他，五十是日今
。近接頭由找在他？子樣取來自親要非麼什為又？局宮尚給計活的旗軍批那把要麼什為嶼裴
。局宮尚來自親天明嶼裴，旗軍的軍邊繡讓宮尚鄭：事件兩著轉裡子腦，眼上閉。來下躺，去回令將茉宋
。間中在也，間中在局宮尚。頭由的來遞嶼裴是個一，計活的來遞宮尚鄭是個一
